Dystinct, geboren als Iliass Mansouri, is een Belgisch-Marokkaanse zanger, songwriter en producer van Rifaanse afkomst langs beide ouders. Hij werd geboren in Mortsel, groeide op in de Zurenborgwijk in Antwerpen en heeft zowel de Belgische als de Marokkaanse nationaliteit. Op zijn achttiende verhuisde hij naar Amsterdam, waar hij in 2019 de Nederlandse rapscene binnentrad door te tekenen bij Avalon Music. Zijn muziek combineert raï, afrobeat en pop-rap, en in zijn songwriting gebruikt hij Nederlands, Engels, Frans en een Marokkaans dialect. Op het album Mon Voyage uit 2021 zingt hij voornamelijk in het Nederlands. Met de single Ghazali schakelde hij in 2022 over naar Marokkaans-Arabisch. In 2023 bracht hij het tweede album Layali uit en maakte hij zijn eerste internationale tournee, met stops in onder meer Canada, Duitsland, de Verenigde Arabische Emiraten, Tunesië en Marokko. In 2024 vervolgde hij die tournee in meerdere landen.
- Hoe ontwikkelde Dystinct zich als artiest en welke muzikale stappen zette hij?
- Hoe ontwikkelde de internationale tournee van Dystinct zich in 2023 en 2024?
- Hoe verliepen de jeugd en de eerste muzikale stappen van Dystinct?
- Hoe kwam Ghazali tot stand en wat maakte het nummer bijzonder?
- Hoe kreeg Dystinct meer bekendheid in Marokko, de Arabische wereld en daarbuiten?
Van Mortsel naar de Nederlandse rapscene
Dystinct, met als echte naam Iliass Mansouri, werd geboren in Mortsel in België en is een Belgisch-Marokkaanse zanger, songwriter en producer met oorsprong in Rif, Marokko. Hij is Rifain langs beide ouders. Op achttienjarige leeftijd verhuisde hij naar Amsterdam. In 2019 kwam hij de Nederlandse rapscene binnen door te tekenen bij het label Avalon Music.
Zijn doorbraak kreeg extra vaart met de single Ya La Laa, die 50 miljoen weergaven bereikte. In 2021 bracht hij het album Mon Voyage uit, waarop hij vooral in het Nederlands zingt. Twee jaar later verscheen zijn tweede album, Layali, in 2023. In 2022 bracht hij de single Ghazali uit, nadat hij zijn muziek had omgezet naar het Marokkaans-Arabisch.
Zijn muziekstijl mengt raï, afrobeat en pop-rap. In zijn songwriting gebruikt hij Nederlands, Engels, Frans en het Marokkaanse dialect. Met zijn Franstalige publiek communiceert hij in het Engels.
Internationale tournees
In 2023 maakte Dystinct zijn eerste internationale tournee, met optredens in Canada, Duitsland, de Verenigde Arabische Emiraten, Tunesie en Marokko. Tijdens die tournee bereikte hij in Tetouan, Marokko, een ongespecificeerd aantal aanwezigen. In 2024 zette hij zijn tournee voort in Nederland, Libanon, Canada en de Verenigde Staten.
Jeugd, roots en muzikale start
Dystinct werd geboren in Mortsel, in de provincie Antwerpen, in Nederlandstalig België, binnen een Marokkaanse familie. Hij groeide op in de wijk Zurenborg in Antwerpen en heeft zowel de Belgische als de Marokkaanse nationaliteit. In zijn jeugd voetbalde hij aan de Dageraadplaats, bij de buurt Bornem. Toch volgde hij uiteindelijk het pad van zijn vader, die zanger was, en schakelde hij over van voetbal naar muziekproductie. Op zijn veertiende begon hij zelf te zingen.
Zijn muzikale ontwikkeling startte met Engelse covers, waarna hij ook eigen nummers in het Nederlands begon te schrijven. Later combineerde hij Engels en Nederlands in zijn muziek. Toen hij achttien was, verhuisde zijn familie naar Molenbeek-Saint-Jean, in de buurt van de Étangs Noirs. In die periode werd hij beïnvloed door popmuziek en door de Nederlandse allochtonenmuziekcultuur.
Voor zijn eerste studioalbum koos hij de naam Mon Voyage. In een interview met de Belgische pers gaf hij aan met dit album een bepaald doel te willen bereiken, al werd dat doel niet verder gespecificeerd. Het album verscheen op een niet nader genoemde datum en verbrak in 2021 het record voor het meest gekochte album in Marokko.
Ghazali
In het begin van 2021 nam Biographie het nummer Ghazali op in samenwerking met de Belgische rapper Bryan Mg. De productie gebeurde samen met het Nederlandse duo YAM en Unleaded van het label Avalon Music. Biographie was eerst niet van plan het nummer uit te brengen, omdat het qua stijl anders klonk, maar werd door de producers en zijn manager overtuigd om dat toch te doen. Voor de videoclip trok Biographie samen met Bryan Mg naar Monaco om de beelden te filmen.
Biographie gaf ook een verklaring bij het nummer over een jonge man die betoverd raakt door een vrouw. In Ghazali zingt hij in het Marokkaans-Arabisch, terwijl Bryan Mg zijn deel in het Frans brengt. De muziek bevat een gitaarmelodie met invloeden van een pop-ra rytme.
Doorbraak en internationale erkenning
In november kreeg Biographie gratis tickets om samen met een manager het WK van 2022 in Qatar bij te wonen. Die uitnodiging kwam er mede dankzij Ilias Chair, een voetballer en vriend uit Antwerpen. Tijdens dat WK brachten Marokkaanse spelers een eerbetoon aan Biographie door hun zeges te vieren met de titel Ghazali. Ook Abdelhamid Sabiri, een andere vriend uit het voetbalmilieu, hielp mee om Biographie bekender te maken in de Arabische wereld.
Biographie verscheen voor het eerst op Planete Rap op Skyrock, op uitnodiging van zangeres Lynda, waar hij Ghazali en Tek Tek zong. Die nummers staan ook op het aankomende album Layali, dat gepland is voor release op vrijdag. Op dat album staat ook de hit Tek Tek met MHD, die populair werd op TikTok. Met Layali wilde Biographie een meertalig en multicultureel album maken dat verschillende nationaliteiten in Europa samenbrengt.
Daarnaast bracht Biographie de videoclip van Ku Je Ti uit op YouTube, in samenwerking met Ricky Rich en Dafina Zeqiri. In die videoclip komen wereldvlaggen en een Albanees-Kosovaarse culturele dans voor. Hij werd ook uitgenodigd voor een speciaal bezoek aan het stadhuis van Brussel door burgemeester Philippe Close als eerbetoon.