Thomas Buffel (19 februari 1981) is een Belgische professionele voetbalcoach en voormalig speler die actief was als aanvallende middenvelder of aanvaller. Hij is momenteel manager van Jong Genk in de Challenger Pro League. Op internationaal niveau vertegenwoordigde hij de Belgische nationale ploeg.
Zijn clubcarrière begon bij de Belgische clubs Daring Ruddervoorde en Cercle Brugge. In het seizoen 1999–2000 speelde hij voor Feyenoord, waarna hij van 2000 tot 2002 uitkwam voor satellietploeg Excelsior Rotterdam. Vervolgens keerde hij terug naar Feyenoord voor het Eredivisie-seizoen 2002–03. In januari 2005 verhuisde Buffel naar Rangers in een transfer van £2,3 miljoen. Daar maakte hij zijn debuut in de Schotse Beker als invaller tegen Celtic. In het seizoen bij Rangers speelde hij mee in de finale van de Scottish League Cup, die met 5–1 werd gewonnen van Motherwell, en hielp hij de club aan de 51e landstitel. Later speelde hij ook in de Champions League en bereikte hij met Rangers de laatste 16 van het toernooi.
- Wie is Thomas Buffel en welke rol vervult hij in het voetbal?
- Hoe verliep de clubcarrière van Thomas Buffel in zijn beginjaren?
- Hoe verliep de clubcarrière van Thomas Buffel na zijn transfer naar Rangers en welke prijzen won hij daarna?
- Welke functies vervulde Thomas Buffel als trainer na zijn spelerscarrière?
Loopbaan en profiel
Thomas Buffel, geboren op 19 februari 1981, is een Belgische profvoetbaltrainer. Hij was vroeger speler en kwam uit als aanvallende middenvelder of aanvaller. Vandaag is hij manager van Jong Genk in de Challenger Pro League. Op internationaal vlak vertegenwoordigde hij de Belgische nationale ploeg.
Clubcarrière in België en Nederland
Thomas Buffel begon zijn clubcarrière bij de Belgische ploegen Daring Ruddervoorde en Cercle Brugge. Daarna trok hij naar Nederland, waar hij in het seizoen 1999-2000 voor Feyenoord speelde. Vervolgens maakte hij de overstap naar feederteam Excelsior Rotterdam, waarvoor hij actief was van 2000 tot 2002. In het seizoen 2002-03 keerde Buffel terug naar Feyenoord voor een nieuwe periode in de Eredivisie.
Rangers, Cercle Brugge en Genk
In januari 2005 verhuisde Thomas Buffel naar de Schotse club Rangers in een transfer van 2,3 miljoen pond, met een contract voor vierenhalf jaar. Hij maakte zijn debuut in de Scottish Cup als invaller tegen Celtic en speelde ook mee in de finale van de Scottish League Cup van 2005, waarin Rangers Motherwell met 5-1 versloeg. In zijn eerste seizoen hielp hij de club aan de 51e landstitel en kwam hij in alle competities samen tot vijf doelpunten in 18 wedstrijden. Daarnaast was hij actief in de Champions League en droeg hij bij aan de plaats van Rangers bij de laatste zestien van dat toernooi. In het seizoen 2005-2006 scoorde hij zeven keer in 38 wedstrijden in alle competities. Op 9 februari 2007 onderging hij een operatie aan een knieblessure en kwam hij dat seizoen niet meer in actie. Op 26 september keerde hij terug als invaller in de Scottish League Cup tegen East Fife. In zijn laatste seizoen bij Rangers speelde hij nog vijf wedstrijden in alle competities. Op 1 juli 2008 verliet hij Rangers voor Cercle Brugge. In de zomer van 2009 maakte hij via een deal met Cercle Brugge de overstap naar KRC Genk, waarmee hij in het seizoen 2010-2011 de Belgische landstitel won. Aan het einde van het seizoen 2017-2018 werd zijn contract niet verlengd. In juni 2018 zette hij zijn loopbaan voort bij Zulte Waregem.
Coachingcarrière
Thomas Buffel begon zijn trainerscarrière in september 2019 als assistent van Jacky Mathijssen bij de Belgische nationale U19. In maart 2020 werd hij samen met Mathijssen doorgeschoven naar de Belgische nationale U21. Op 3 februari 2021 werd hij aangesteld als assistent-trainer bij Cercle Brugge onder Yves Vanderhaeghe. Hij verliet die functie op 5 oktober 2021 om te starten aan de Pro License-cursus. Op 18 juni 2024 werd Buffel benoemd tot hoofdtrainer van Jong Genk in de Challenger Pro League.