Carl Hoefkens

Carl Hoefkens tijdens een voetbalwedstrijd in 2012
Carl Hoefkens tijdens een voetbalwedstrijd in 2012

Carl Hoefkens, geboren op 6 oktober 1978 in Lier, is een Belgische voetbalcoach en voormalig voetballer. Hij speelde als verdediger en begon zijn profcarrière in 1996 bij Lierse SK, zijn club uit zijn geboortestad. In zijn eerste seizoen won hij meteen de landstitel met Lierse SK, dat voor het eerst sinds 1960 Belgisch kampioen werd, gevolgd door winst in de Supercup aan het begin van het volgende seizoen. In 1999 bereikte hij met Lierse de bekerfinale, waarin Standard Luik met 3-1 werd verslagen. Na vijf jaar bij Lierse trok hij naar competitiegenoot SK Lommel, waar hij een moeilijke periode meemaakte in eerste klasse. In februari 2003 tekende hij bij KVC Westerlo, en in de zomer van datzelfde jaar verhuisde hij naar Germinal Beerschot Antwerpen. Daar won hij in het seizoen 2004/05 opnieuw de Beker van België door Club Brugge met 2-1 te kloppen. Na dat succes volgde een nederlaag in de Supercup tegen Club Brugge. Door zijn sterke prestaties groeide hij uit tot een publiekslieveling, waarna Stoke City hem in de zomer van 2005 transfervrij aantrok.

Voetbalcarrière

Carl Hoefkens werd op 6 oktober 1978 geboren in Lier. Hij is een Belgische voetbaltrainer en voormalig voetballer. Tijdens zijn spelerscarrière kwam hij uit als verdediger.

Clubcarrière bij Lierse SK en Germinal Beerschot Antwerpen

Carl Hoefkens begon in 1996 aan zijn profcarrière bij Lierse SK, de club uit zijn geboortestad. In zijn eerste seizoen won hij er meteen zijn eerste nationale titel. Lierse SK pakte in het seizoen 1996 voor het eerst sinds 1960 opnieuw het Belgische kampioenschap en won aan het begin van het volgende seizoen ook de Supercup. In 1999 bereikte Hoefkens met Lierse de finale van de Beker van België tegen Standard Luik. Lierse won die eindstrijd met 3-1.

Na vijf jaar bij Lierse SK verhuisde Hoefkens naar competitierivaal SK Lommel. Daar beleefde hij een moeilijke periode in eerste klasse. In de tweede helft van het seizoen 2002/03 werd SK Lommel wegens financiële problemen zijn licentie ontnomen en werden alle wedstrijden geschrapt. In februari 2003 tekende Hoefkens bij KVC Westerlo, waarna hij in de zomer van 2003 overstapte naar Germinal Beerschot Antwerpen.

Bij Germinal Beerschot Antwerpen groeide Hoefkens uit tot publiekslieveling door zijn sterke prestaties. In het seizoen 2004/05 won hij er zijn tweede Beker van België. In de finale versloeg Germinal Beerschot Antwerpen Club Brugge met 2-1. In het daaropvolgende seizoen verloor de club de Supercup tegen Club Brugge.

Stoke City

In de zomer van 2005 tekende Carl Hoefkens transfervrij bij Stoke City in Engeland. Hij debuteerde op 6 augustus 2005 in een 0-0-gelijkspel tegen Sheffield Wednesday. Daarna groeide hij uit tot een vaste basisspeler en een belangrijke pion binnen de ploeg. Voor het seizoen 2005/06 werd hij door de supporters van Stoke City verkozen tot publiekslieveling. In het daaropvolgende jaar maakte hij indruk als zowel vleugelspeler als middenvelder.

Van West Bromwich Albion tot FC Brugge

Tijdens de winterstop toonde recordkampioen FC Brugge belangstelling voor Carl Hoefkens, maar een overstap kwam toen niet tot stand. In de zomer van 2007 tekende hij bij West Bromwich Albion een contract voor twee jaar, met een optie voor een extra seizoen. Hij stond meteen in de basis in de eerste wedstrijd van het seizoen 2007/08. In zijn eerste jaar eindigde West Bromwich Albion op de eerste plaats en dwong het rechtstreeks promotie af naar de Premier League. Op 16 augustus 2008 maakte Hoefkens zijn debuut in de Premier League in de wedstrijd tegen FC Arsenal, die met 0-1 werd verloren. Na dat seizoen verloor hij echter zijn vaste basisplaats en kwam hij vaker op de bank terecht. Na het aflopen van zijn contract in 2009 zat hij korte tijd zonder club, waarna hij alsnog bij FC Brugge tekende. Nadien speelde hij één seizoen voor Lierse SK. In de zomer van 2014 volgde een contract voor één jaar bij KV Oostende. Daar kwam hij tot 18 competitiewedstrijden en één doelpunt. Na het seizoen 2015/16 bij Manchester 62 FC in de Gibraltar Eurobet Divisie beëindigde hij zijn profcarrière. Hoefkens werd daarnaast herhaaldelijk opgeroepen voor de Belgische nationale ploeg.

Jeugdinterlandcarrière

Carl Hoefkens was jeugdinternational en nam in 1997 deel aan het Wereldkampioenschap voetbal voor junioren. Met de Belgische junioren bereikte hij de achtste finales. Daar verloor België met 0-10 van Brazilië. Hoefkens kwam in actie in alle drie de groepswedstrijden en ook in de achtste finale.

Bij FC Brugge

In januari 2018 werkte Carl Hoefkens tot het einde van het seizoen 2017/18 als scout bij FC Knokke. Voor het seizoen 2018/19 verhuisde hij naar FC Brugge, waar hij assistent-trainer werd van de U19- en U21-ploegen. Vanaf het seizoen 2019/20 was hij assistent onder Philippe Clement en Alfred Schreuder. Toen Schreuder in 2022 naar Ajax Amsterdam vertrok, werd Hoefkens voor het seizoen 2022/23 hoofdtrainer van FC Brugge. Hij ondertekende daar een contract van onbepaalde duur. Onder zijn leiding bereikte FC Brugge de achtste finales van de Champions League, maar werd het ook uitgeschakeld in de achtste finales van de Beker van België. Na de kerst van 2022 verliet Hoefkens FC Brugge. Op dat moment stond zijn ploeg na speeldag 1 van de tweede helft in Eerste Klasse A op de vierde plaats.

Bij Standard Luik en NAC Breda

Half juni 2023 tekende Carl Hoefkens bij Standard Luik een contract voor drie jaar. Hij werd er aangesteld als opvolger van Ronny Deila, die dankzij een vertrekclausule naar Club Brugge vertrok. Onder Hoefkens stond Standard Luik na 19 van de 30 speeldagen in de hoofdfase op de negende plaats van zestien, met twee punten voorsprong op de dertiende plaats. Toch werd hij aan het einde van 2023 ontslagen. Eind mei 2024 volgde een nieuwe stap: Hoefkens tekende bij NAC Breda opnieuw een contract voor drie jaar, vanaf het seizoen 2024/25. Hij kwam er terecht bij een ploeg die net was gepromoveerd naar de Nederlandse Eredivisie.

Scroll naar boven