William Vance, geboren als William Van Cutsem in Anderlecht en overleden in Santander, was een Belgisch auteur van realistische stripverhalen. Hij volgde van 1950 tot 1953 lessen aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Brussel. Daarna werkte hij zes jaar in de reclamewereld, voor hij aan de slag ging als tekenaar. Vance werkte in het atelier van Dino Attanasio mee aan twee albums van Bob Morane, La Terreur verte en Le Collier de Civa, en zette de reeks nadien verder voor Femmes d’aujourd’hui in België en Pilote in Frankrijk. Tussen 1962 en 1967 illustreerde hij ook zesenvijftig korte complete verhalen voor het Belgische Journal de Tintin. Voor Record tekende hij van 1964 tot 1967 vijf verhalen van vier pagina’s, op scenario’s van Yves Duval, P.-X. Doé of Jean-Paul. Daarnaast tekende hij onder meer Howard Flynn, Ringo, Bob Morane, Bruno Brazil, Rodric, Ramiro, Bruce J. Hawker en de eerste twee albums van Marshall Blueberry. Hij is ook de bedenker van de stripreeks XIII.
- Welke stripreeksen heeft Willem van Cutsem getekend?
- Hoe begon William Vance zijn stripcarrière en welke reeksen tekende hij in de eerste jaren?
- Hoe werkte Willem Vance aan de reeks Maarschalk Blueberry?
- Waar woonde Willem Vance sinds de jaren 2000 en waarom kondigde hij zijn pensioen aan?
- Welke bijdragen leverde William Vance aan toepassingen en nevenproducten buiten de stripwereld?
- Welke onderscheidingen en huldebetuigingen kreeg Réception in Brussel en via de Belgische post?
Striptekenaar van realistische reeksen
Willem Van Cutsem, beter bekend als Willem Vance, werd geboren in Anderlecht in België en overleed in Santander in Spanje. Hij was een Belgische auteur van realistische strips en verwierf vooral bekendheid als tekenaar van verschillende populaire reeksen. Zo creëerde hij de stripreeks XIII en tekende hij ook Howard Flynn, Ringo, Bob Morane, Bruno Brazilië, Rodric, Ramiro en Bruce J. Hawker. Daarnaast verzorgde hij de tekeningen voor de eerste twee albums van Marshall Blueberry. Zijn werk wordt in het bijzonder geassocieerd met realistisch getekende avonturenreeksen, waarin hij als tekenaar een bepalende rol speelde.
Beginjaren en eerste reeksen
William Van Cutsem werd geboren in Anderlecht. William Vance volgde van 1950 tot 1953 lessen aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Brussel in Brussel. Daarna werkte hij zes jaar in de reclamewereld, vooraleer hij zich toelegde op het tekenaarsvak. Hij werkte vervolgens in de studio van Dino Attanasio aan twee Bob Morane-albums, "De Groene Terreur" en "De Halsketting van Civa". Daarna zette hij de reeks Bob Morane verder voor "Femmes d'aujourd'hui" in België en voor "Pilote" in Frankrijk.
Tussen 1962 en 1967 illustreerde hij voor de Belgische "Journal de Tintin" zesenvijftig korte, volledig afgeronde verhalen. Van 1964 tot 1967 tekende hij ook vijf verhalen van vier bladzijden voor "Record", op scenario van Yves Duval, P.-X. Doé of Jean-Paul. In 1963 reisde hij naar Portsmouth en bezocht hij het schip, een ervaring die voorafging aan zijn eerste reeks op scenario van Yves Duval over Howard Flynn, een jonge Britse officier bij de Koninklijke Marine.
In 1965 lanceerde hij alleen de westernreeks "Ringo". Voor die reeks werkte hij samen met scenaristen Jacques Acar, Yves Duval en André-Paul Duchâteau. Hij tekende het personage Ray Ringo tot 1977. Vanaf 1967 nam hij het tekenen van Bob Morane over van Gérald Forton en maakte hij achttien Bob Morane-albums op scenario van H. Vernes. Daarnaast was hij de tekenaar van "Bruno Brazilië", met een scenario van Louis Albert; Bruno Brazilië is een Amerikaans inlichtingen- en contraspionageofficier en later het hoofd van Commando Kaïman.
Maarschalk Blueberry
Vanaf 1991 illustreerde Willem Vance de reeks Maarschalk Blueberry. Het eerste album, "Op bevel van Washington", verscheen bij Alpen Uitgevers. De grafische stijl van deze reeks werd vergeleken met die van "Ringo" en "XIII". Vervolgens publiceerde Vance het tweede album, "Missie Sherman", dat hij samen met Thierry Smolderen schreef. Beide albums werden gekleurd door Petra Van Cutsem. Voor het laatste deel van de trilogie weigerde Vance zelf te tekenen. In 2000 verscheen de reeks Maarschalk Blueberry vervolgens in een integrale editie bij Dargaud.
Privéleven en pensioen
Willem Vance woonde sinds de jaren 2000 in Spanje samen met Petra Van Cutsem. Zij is kleurster en de zus van Felicísimo Coria. Later kondigde Vance zijn pensionering aan uit de reeks XIII, wegens de ziekte van Parkinson.
Toepassingen buiten de strips
William Vance werkte ook mee aan projecten buiten de klassieke strippublicaties. In de jaren tachtig creëerde hij een realistische schietschijf voor politieopleiding, op initiatief van inspecteur en stripscenarist Francis Dorao. Aan dit project werkte hij samen met de stripauteurs Hermann, Malik, Arthur Piroton, Raymond Reding en Yves Swolfs, en met het bedrijf PLJ Targets. De schietschijven zouden in 2023 worden uitgegeven in een drietalige oplage in het Frans, Nederlands en Engels op het stripfestival van Knokke-Heist. Daarnaast werd Vances universum bewerkt tot para-stripproducten, zoals portfolios, ex-libris, affiches, kaarten, jackets, bladwijzers en ander merchandisingmateriaal. Ook maakte hij affiches voor strip- en filmfestivals, en reageerde hij in 2005 op de oproep van het Belgische leger door deel te nemen aan de collectieve uitgave BDéfense!, verkocht ten voordele van het goede doel.
Erkenning in Brussel en op een postzegel
In 1997 werd Réception opgenomen in de jaarlijkse reeks Filatelie van de Jeugd, toen De Belgische Post een XIII-postzegel uitgaf. Op 8 december 1997 werd hij door het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, vertegenwoordigd door minister Guy Vanhengel, gedecoreerd. Enkele weken later, op 23 januari 1998, maakte burgemeester Freddy Thielemans hem ereburger van de Stad Brussel. In 1999 werd Réception ook verbonden aan de uitgifte van een Zénobe Gramme-postzegel van De Belgische Post, naar aanleiding van de honderdste verjaardag van de Boelwerf-werf in Temse, tijdens het evenement Temsifil. Op 5 september 2007 onthulde hij samen met Jean Van Hamme en burgemeester Freddy Thielemans het XIII-muurschildering op de zijgevel van het huis in de Philippe de Champagnestraat 17. Die muurschildering beslaat 35 vierkante meter en is het 33ste werk van de Brusselse striproute.