Thomas Meunier werd geboren in Sainte-Ode, België. Hij begon zijn voetbalcarrière bij verschillende jeugdteams, waaronder RUS Saint-Ode, RUS Givry en Standard Luik. Na twee seizoenen bij Standard Luik werd hij door blessures vrijgelaten, maar op aandringen van zijn moeder zette hij zijn loopbaan toch voort. Vervolgens werd hij na een overtuigende test overgenomen door Virton. In het begin van 2009 maakte hij zijn professionele debuut voor het eerste elftal van Virton, met een 1-1 gelijkspel tegen K.F.C. V.W. Hamme op 31 januari 2009. In zijn eerste periode bij de club groeide hij uit tot een vaste waarde. Tussen 2009 en 2011 kwam hij tot 52 wedstrijden en 15 doelpunten in alle competities. In januari 2011 werd hij door Club Brugge vastgelegd voor een transfersom van 200.000 euro, met de overstap voorzien voor de zomer van 2011. Hij kreeg rugnummer 19 en speelde op 31 juli 2011 zijn eerste minuten voor de club, in een wedstrijd tegen Westerlo.
- Hoe verliep de jeugd- en vroege clubcarriere van Thomas Meunier?
- Hoe verliep de clubcarrière van Thomas Meunier bij Virton in zijn eerste seizoenen?
- Hoe verliep de transfer van Thomas Meunier naar Club Brugge?
- Hoe ontwikkelde Thomas Meunier zich bij Club Brugge tussen zijn eerste seizoenen en het kampioensjaar?
- Hoe verliep de transferperiode en positieverandering van Thomas Meunier bij Club Brugge?
- Hoe verliep de periode van Thomas Meunier bij Paris Saint-Germain?
- Hoe groeide Thomas Meunier uit van België U21 tot een belangrijke speler bij de Rode Duivels?
- Hoe zag het persoonlijke leven van Thomas Meunier eruit naast het voetbal?
Jeugdjaren en doorbraak
Thomas Meunier werd geboren in Sainte-Ode, Belgie. Hij begon met voetballen bij verschillende jeugdteams, waaronder RUS Saint-Ode, RUS Givry en Standard Liege. Bij Standard Liege bleef hij twee seizoenen, maar werd daarna vrijgelaten door blessures. Op een bepaald moment overwoog hij om te stoppen met voetbal, maar zijn moeder overtuigde hem om door te gaan.
Beginjaren bij Virton
Thomas Meunier werd door Virton vastgelegd nadat hij het clubbestuur had overtuigd tijdens een proefperiode. Begin 2009 begon hij professioneel te spelen voor het eerste elftal van Virton. Zijn debuut maakte hij op 31 januari 2009 in het 1-1-gelijkspel tegen K.F.C. V.W. Hamme. In zijn eerste periode kwam hij vijf keer in actie voor Virton, terwijl de club degradeerde uit Tweede Klasse.
In het seizoen 2009-10 groeide Meunier uit tot een vaste waarde in de A-kern. Hij kwam toen tot 16 wedstrijden en scoorde vijf keer. In het seizoen 2010-11 zette hij die lijn door met meerdere doelpunten. Hij opende zijn rekening op 22 augustus 2010 in de 3-0-overwinning tegen C.S. Visé. Op 2 oktober 2010 scoorde hij tweemaal in de 4-0-zege tegen RFC Liège, en een week later volgde opnieuw een dubbele treffer in de 2-1-overwinning tegen Sporting Hasselt. Tussen 30 januari 2011 en 6 februari 2011 maakte hij nog twee doelpunten in twee wedstrijden tegen R. Charleroi Couillet Fleurus en KSKL Ternat. In totaal kwam hij in 2010-11 aan 29 wedstrijden en 11 doelpunten. Over de volledige periode van 2009 tot 2011 speelde hij 52 wedstrijden in alle competities voor Virton en scoorde hij 15 keer.
Transfer naar Club Brugge
Thomas Meunier werd in januari 2011 door Club Brugge vastgelegd voor een transfersom van 200.000 euro. De overstap zou worden afgerond tijdens de zomertransferperiode van 2011. Door deze transfer kon hij niet naar Anderlecht, Standard Luik, Sint-Truiden of Zulte Waregem verhuizen.
Doorbraak en vaste waarde bij Club Brugge
Thomas Meunier kreeg voorafgaand aan het nieuwe seizoen het rugnummer 19. Op 31 juli 2011 speelde hij de laatste 20 minuten tegen Westerlo en scoorde hij meteen. Ook op 21 september 2011 liet hij zich opmerken met een doelpunt in de 3-2-zege tegen Dessel Sport. Tussen 16 oktober en 3 november 2011 maakte hij vervolgens drie goals in vijf optredens, in wedstrijden tegen Gent, Genk en Birmingham City. Na zijn debuut vestigde hij zich in de eerste ploeg als middenvelder. Nadien tekende hij ook een contractverlenging, waardoor hij tot 2016 aan de club verbonden bleef.
In zijn eerste seizoen kwam Meunier, ondanks blessures, tot 49 wedstrijden en vijf doelpunten in alle competities. Zijn doelpunt tegen Genk werd aan het einde van 2011-12 bovendien derde in de verkiezing voor Doelpunt van het Seizoen. Aan het begin van 2012-13 scoorde hij in de eerste vier competitiewedstrijden, tegen Waasland-Beveren, Charleroi, KV Mechelen en Beerschot. Hij startte die jaargang als rechterflankspeler, maar door twee blessures lag hij tot november 2012 stil. Na zijn terugkeer als invaller in de tweede helft tegen Waasland-Beveren op 17 november 2012 begon hij als rechtsback te spelen. Eind januari 2013 volgde opnieuw een blessure, waardoor hij tot maart aan de kant stond. Daarna heroverde hij zijn plek in de ploeg en speelde hij de rest van het seizoen als rechtsback. Dat leverde hem op het einde van 2012-13 28 wedstrijden en vier doelpunten op in alle competities.
Aan het begin van 2013-14 zorgde een operatie aan een liesblessure ervoor dat hij tot september out was. Daarna nam hij opnieuw de rechtsbackpositie over en hielp hij de ploeg vier keer de nul te houden tussen 14 september en 5 oktober 2013. In januari 2014 trok Wolfsburg belangstelling, maar Meunier bleef bij de club. Op 18 februari 2014 scoorde hij het eerste doelpunt in de 5-2-zege tegen OH Leuven. Op 16 maart 2014 maakte hij zelfs twee goals tegen Cercle Brugge. Wel viel er nog een eigen doelpunt in de 1-0-nederlaag tegen Anderlecht op 4 mei 2014. Die jaargang kwam hij uit op 33 wedstrijden en drie doelpunten in alle competities, waarna hij twee maanden na het einde van het seizoen de Blue Shoe-award kreeg.
In 2014-15 bleef hij een belangrijke rechtsback. Hij gaf een assist in de 2-0-zege tegen Waasland-Beveren, speelde tot begin december elke wedstrijd en scoorde op 22 november 2014 het eerste doelpunt van het seizoen in de 4-2-zege tegen Waasland-Beveren. Op 14 december volgde opnieuw een doelpunt, in de 3-1-zege tegen Standard Luik. In januari 2015 tekende hij een nieuw contract tot 2019. Kort nadien gaf hij drie assists in de 3-2-zege tegen KV Mechelen in de beker, goed voor een plaats in de halve finale van de Beker van Belgie. Ondanks twee blessures aan het einde van het seizoen speelde hij elke minuut van de bekerfinale tegen RSC Anderlecht, die Club Brugge met 2-1 won. Hij sloot het seizoen af met 46 wedstrijden, twee goals en de titel van Footballer of the Year.
Transferinteresse en positieverandering
In de zomer van 2016 was Thomas Meunier een transferdoelwit voor meerdere clubs, met Paris Saint-Germain als meest nadrukkelijke kandidaat om hem te halen. Begin juni 2016 maakte hij nochtans duidelijk dat hij bij Club Brugge zou blijven, maar ondanks die verklaring bleef hij in beeld op de transfermarkt. Meunier was in 2011 bij Club Brugge begonnen als spits of rechtsbuiten, maar werd later omgevormd tot rechterverdediger. Die omschakeling gebeurde onder de trainers Juan Carlos Garrido, Georges Leekens en Michel Preud'homme, mede door de blessures van Davy De Fauw en Tom Høgli en het vertrek van Carl Hoefkens. Uiteindelijk tekende Meunier op 3 juli 2016 bij Paris Saint-Germain een contract voor vier jaar, tot 30 juni 2020. Volgens berichten bedroeg de transfersom 7 miljoen euro. Hij gaf wel toe dat hij twijfels had over de overstap, onder meer door de mogelijke beperkte speelminuten.
Jaren bij Paris Saint-Germain
Thomas Meunier maakte in de zomer van 2016 zijn intrede bij Paris Saint-Germain op het hoogste niveau van de clubcompetities. Zijn eerste officiële optreden voor PSG kwam er op 6 augustus 2016, toen hij als invaller in de Trophée des Champions David Luiz verving. In de eerste twee competitiewedstrijden van het seizoen 2016-17 bleef hij nog aan de bank. Zijn competitiedebuut in de competitie volgde op 28 augustus 2016, toen hij 28 minuten speelde in de 3-1 nederlaag tegen AS Monaco.
Tijdens zijn eerste seizoen bij PSG moest Meunier voortdurend concurreren met Serge Aurier voor een plaats in het elftal. Door de sterke prestaties van Aurier kwam hij vaak op de invallersbank terecht. Een knieblessure eind september 2016 zette hem even aan de kant, maar op 1 oktober keerde hij terug in de basis als rechterverdediger en scoorde hij in de 2-0 zege tegen Bordeaux. Op 1 november 2016 leverde hij een assist op voor het openingsdoelpunt van Blaise Matuidi en maakte hij zelf het winnende doelpunt in de 2-1 uitzege tegen Basel in groep A van de UEFA Champions League. Dat was zijn eerste competitieve doelpunt voor PSG, en hij werd die dag opgenomen in het UEFA Team of the Week. Op 21 december 2016 scoorde hij ook zijn eerste competitiedoelpunt in de competitie, in de 5-0 zege tegen Lorient.
In januari 2017 kreeg Meunier meer speeltijd als rechterverdediger omdat Aurier actief was op de Africa Cup of Nations. Hij speelde ook de volledige 90 minuten en gaf een assist op Edinson Cavani in de 4-0 overwinning tegen Barcelona in de eerste wedstrijd van de achtste finales van de UEFA Champions League. In de terugwedstrijd verloor PSG met 6-1, waarbij Meunier een strafschop veroorzaakte. Daardoor werd de club met 6-5 uitgeschakeld over twee wedstrijden. Naar het einde van het seizoen toe bleef hij strijden met Aurier voor een basisplaats, maar nieuwe blessures beperkten opnieuw zijn speelminuten. Hij kwam wel in actie in de campagnes van de Coupe de la Ligue en de Coupe de France. Voor de finale van de Coupe de la Ligue zat hij op de bank, terwijl hij de finale van de Coupe de France miste door blessure. In totaal kwam hij in 2016-17 tot 36 optredens en twee doelpunten in alle competities.
In de zomer van 2017 diende Meunier een transferverzoek in. Op de deadline-day toonde Chelsea interesse, maar PSG weigerde het bod. In 2017-18 begon hij als rechterverdediger aan het seizoen en speelde hij in de Trophée des Champions, die met 2-1 van Monaco werd gewonnen. Na het vertrek van Aurier naar Tottenham Hostpur en de komst van Dani Alves bleef hij meedingen voor de positie rechts achterin. Na twee competitiewedstrijden op de bank maakte hij op 25 augustus 2017 zijn eerste competitieoptreden van het seizoen, toen hij Dani Alves verving in de 3-0 thuiszege tegen Saint-Étienne en een doelpunt voorbereidde voor Edinson Cavani. Op 30 september 2017 scoorde hij zijn eerste doelpunt van het seizoen in de 6-2 thuiszege tegen Bordeaux. Op 14 oktober 2017 scoorde hij beide doelpunten in de 2-1 zege bij Dijon. Tussen eind oktober en midden december speelde hij slechts twee keer in de competitie door een blessure die hij opliep met de nationale ploeg. Op 13 december 2017 begon hij opnieuw als rechterverdediger en gaf hij twee assists in de 4-2 overwinning tegen RC Strasbourg. Later scoorde hij nog in de halve finales van de Coupe de la Ligue tegen Stade Rennais op 30 januari 2018 en maakte hij op 10 maart 2018 zijn vierde doelpunt van het seizoen in de 5-0 zege tegen FC Metz. Toen Alves richting het einde van het seizoen afwezig was door blessure en schorsing, heroverde Meunier opnieuw de rechterflank. Op 15 april 2018 pakte PSG de eerste landstitel van Meunier bij de club door Monaco te verslaan. Op 8 mei 2018 kwam hij van de bank in de 2-0 zege tegen Les Herbiers VF, waarmee PSG de Coupe de France veroverde. Hij besloot het seizoen met 34 wedstrijden en vijf doelpunten in alle competities.
Interlandcarrière bij België
Thomas Meunier werd in februari 2011 voor het eerst opgeroepen voor België U21, maar kwam toen niet in actie. In augustus 2011 volgde een nieuwe oproep, en op 9 augustus 2011 maakte hij zijn debuut voor België U21 in een vriendschappelijke 3-2 nederlaag tegen Turkije U21. Op 6 september 2011 scoorde hij zijn eerste doelpunt voor de U21 in een 4-1 zege tegen Azerbeidzjan U21 in de kwalificatie voor het EK U21. In totaal kwam hij zeven keer uit voor België U21 en scoorde hij eenmaal.
Op 14 november 2013 werd Meunier voor het eerst opgeroepen voor de Belgische A-ploeg. Zijn debuut volgde in een thuisvriendschappelijke wedstrijd tegen Colombia als voorbereiding op het WK 2014. Daarna viel hij in tijdens de vriendschappelijke wedstrijden tegen Japan en IJsland, maar hij maakte geen deel uit van de Belgische WK-selectie voor 2014. Op 12 november 2014 kwam hij opnieuw in actie voor België, bijna een jaar na zijn vorige interland, in een 3-1 overwinning op IJsland.
Tijdens het EK 2016 speelde Meunier een belangrijke rol. Hij speelde de volledige 90 minuten als rechtsback in de groepswedstrijd tegen Ierland en gaf daar een assist in de 3-0 zege. Ook tegen Zweden hielp hij mee aan een clean sheet op rechtsback, en in de achtste finale tegen Hongarije stond hij in de basis. In totaal kwam hij vijf keer in actie op dat toernooi.
Zijn eerste doelpunt voor de A-ploeg maakte hij op 13 november 2016 in de 8-1 overwinning op Estland in de WK-kwalificatie. Op 31 augustus 2017 volgde zijn eerste senioren-hattrick, samen met vier assists, in de 9-0 zege tegen Gibraltar. Op 7 oktober 2017 scoorde hij het openingsdoelpunt in de 4-3 overwinning tegen Bosnië en Herzegovina. Hij beëindigde de WK-kwalificatiecampagne met vijf doelpunten en zeven assists. Voor het WK 2018 werd hij opgenomen in de definitieve selectie van 23 spelers en was hij de eerste keus als rechter middenvelder. In de groepsfase tegen Panama speelde hij zijn eerste WK-wedstrijd. Tegen Tunesië gaf hij een assist op het tweede doelpunt van Romelu Lukaku, en tegen Japan leverde hij de assist voor Nacer Chadli in de achtste finale. Na de 2-1 zege op Brazilië kreeg hij een gele kaart die tot schorsing leidde. Na zijn terugkeer scoorde hij het openingsdoelpunt in de 2-0 overwinning op Engeland in de wedstrijd om de derde plaats.
Op 12 juni 2021 kwam Meunier als invaller op het veld en scoorde hij in de 3-0 zege tegen Rusland in de eerste groepswedstrijd van Euro 2020. Daarmee werd hij de eerste speler die in een EK na een invalbeurt in de eerste helft scoorde.
Persoonlijk leven
Als jongere keek Thomas Meunier op naar de Braziliaanse wereldbekerwinnaar Ronaldo. Tijdens zijn tienerjaren maakte hij de echtscheiding van zijn ouders mee, waarna hij met zijn moeder en zus ging samenwonen. Naast het voetbal bouwde hij ook aan andere plannen: in Bastogne opende hij een cateringzaak en hij dacht er later zelfs aan om na zijn voetbalcarriere bakker te worden. Meunier spreekt vlot Frans, Vlaams, Engels en Duits.
Ook in zijn privéleven speelde continuiteit een grote rol. Hij is sinds de middelbare school samen met Deborah Panzokou. In mei 2015 verwachtten zij hun eerste kind, hun zoon Landrys werd in december 2015 geboren. In oktober 2017 keken ze uit naar een tweede kind, dat uiteindelijk in april 2018 werd geboren.
In november 2012 kreeg Meunier een geldboete van 120 euro en een rijverbod van 13 dagen na een snelheidsveroordeling. Nadien hervatte hij zijn rijlessen.