Christian Kabasele

Christian Kabasele tijdens zijn tijd bij Ludogorets in 2012
Christian Kabasele tijdens zijn tijd bij Ludogorets in 2012

Christian Kabasele werd geboren op 24 februari 1991 in Zaire en is een professionele voetballer die als centrale verdediger uitkomt voor Udinese. Hij begon op zevenjarige leeftijd met voetballen bij RFC Chaudfontaine. Zijn profcarrière startte bij Eupen, waar hij op 12 oktober 2008 zijn debuut maakte in een 3–0 nederlaag tegen Lierse. In zijn eerste seizoen kwam hij vijf keer in actie in alle competities en op 7 juni 2009 tekende hij een contract tot 2013. In het seizoen 2009–10 speelde hij twee wedstrijden voor Eupen en in de eerste helft van 2010–11 volgden nog vijf optredens. Op 27 januari 2011 werd hij tot het einde van dat seizoen verhuurd aan Mechelen. Daar maakte hij op 12 februari 2011 zijn debuut als invaller tegen Westerlo en scoorde hij op 8 april 2011 zijn eerste competitiedoelpunt tegen Lierse. Later tekende hij op 22 augustus 2011 een driejarig contract bij Ludogorets Razgrad. Ook speelde Kabasele voor België en vertegenwoordigde hij het land op UEFA Euro 2016.

Club en interlandcarriere

Christian Kabasele, geboren op 24 februari 1991 in Zaire, is een profvoetballer die als centrale verdediger speelt voor Udinese. Naast zijn clubcarriere kwam hij ook uit voor de Belgische nationale ploeg. Voor Belgie nam hij deel aan het Europees kampioenschap van 2016.

Eerste jaren bij Chaudfontaine en Eupen

Christian Kabasele begon op zevenjarige leeftijd met voetballen bij RFC Chaudfontaine. Later maakte hij de overstap naar Eupen, waar hij op 12 oktober 2008 zijn debuut maakte in een 3-0 nederlaag tegen Lierse. In het seizoen 2008-09 kwam hij vijf keer in actie in alle competities. Op 7 juni 2009 tekende hij bij Eupen een contract tot 2013. Daarna speelde hij in het seizoen 2009-10 twee wedstrijden voor de club en in de eerste helft van het seizoen 2010-11 kwam hij vijf keer in actie.

Lening bij KV Mechelen

Op 27 januari 2011 werd Christian Kabasele tot het einde van het seizoen 2010-11 uitgeleend aan KV Mechelen. Hij maakte zijn debuut voor de club op 12 februari 2011, toen hij als invaller in het veld kwam in de thuiswedstrijd tegen Westerlo, die Mechelen met 3-1 won. Op 8 april 2011 scoorde hij zijn eerste competitiegoal voor Mechelen in de 2-1-uitzege tegen Lierse. Aan het einde van dat seizoen kwam hij in totaal vier keer in actie voor KV Mechelen en scoorde hij eenmaal in alle competities.

Doorbraak bij Ludogorets Razgrad

Op 22 augustus 2011 tekende Christian Kabasele een contract voor drie jaar bij Ludogorets Razgrad, voor een niet bekendgemaakt bedrag. Hij kreeg rugnummer 27 toegewezen. Zijn debuut volgde op 5 november 2011 tegen Lokomotiv Sofia, toen hij in de 82e minuut als invaller het veld in kwam. In die wedstrijd leverde hij ook de assist voor de vierde treffer van Stanislav Genchev in een 4-0-zege.

Niet veel later liet Kabasele ook zelf doelgerichtheid zien. Op 19 november 2011 scoorde hij in blessuretijd in de thuiswedstrijd tegen Kaliakra Kavarna, goed voor een 2-0-overwinning in de A PFG. Voor 18 maart 2012 had hij in de Bulgaarse Beker al twee keer gescoord. Op 18 maart 2012 maakte hij als invaller in de tweede helft twee doelpunten in een 5-0-zege tegen Svetkavitsa Targovishte. Op 11 april 2012 scoorde hij opnieuw, dit keer het zesde doelpunt voor Ludogorets Razgrad in de halve finales van de Bulgaarse Beker tegen Septemvri Simitli, in een wedstrijd die met 4-1 werd gewonnen.

In het seizoen 2011-12 hielp hij Ludogorets Razgrad aan zowel de landstitel als de Bulgaarse Beker. In totaal kwam hij in dat seizoen tot veertien optredens en zes doelpunten in alle competities. Hij stond in datzelfde seizoen vier keer langs de zijlijn. Voor het begin van het seizoen 2012-13 mocht hij de club verlaten.

Terug bij Eupen en doorbraak

Op 16 augustus 2012 keerde Christian Kabasele terug naar Eupen met een contract voor twee jaar. Hij maakte zijn debuut in de seizoensopener en speelde meteen de hele wedstrijd mee in de 1-0-zege tegen Dessel Sport. In de daaropvolgende weken leverde hij ook aanvallend zijn bijdrage. Op 21 september 2012 zette hij Eupens eerste doelpunt op in de 2-1-nederlaag tegen FC Brussels. Op 2 november 2012 scoorde hij zijn eerste doelpunt voor Eupen en bereidde hij ook de tweede treffer voor in de 3-0-overwinning tegen Westerlo. Daarna volgden nog doelpunten tegen Oudenaarde op 24 november 2012 en tegen K.S.K. Heist op 12 januari 2013. Op 13 april 2013 scoorde hij opnieuw tegen Oudenaarde in een 4-1-zege. In het seizoen 2012-2013 speelde hij zowel als verdediger als aanvaller en groeide hij uit tot een vaste waarde in de ploeg. Hij kwam toen 27 keer in actie en scoorde vier keer. In de eerste vijf competitiewedstrijden van het seizoen 2013-2014 hielp hij Eupen bovendien om vier clean sheets te houden.

Doorbraak bij Genk

Aan het einde van het seizoen 2013-14 werd aangekondigd dat Christian Kabasele naar Genk zou komen. Voor zijn laatste seizoen bij zijn vorige club speelde hij als centrale verdediger, scoorde hij op 18 oktober 2013 zijn eerste doelpunt van het seizoen in een 1-1 gelijkspel tegen Lommel United en op 8 februari 2014 nog een tweede keer in een 2-0 zege tegen ASV Geel. Ondanks zijn afwezigheid in minstens zeven wedstrijden kwam hij in totaal 29 keer in actie en maakte hij twee doelpunten in alle competities.

Bij Genk maakte Kabasele op 2 augustus 2014 zijn debuut, toen hij de volledige wedstrijd startte in een 1-1 gelijkspel tegen Cercle Brugge. Daarna veroverde hij snel een vaste plaats in de basis als centrale verdediger. Op 28 oktober 2014 scoorde hij zijn eerste doelpunt voor Genk in een 3-0 zege tegen Lierse. Tussen 23 november en 13 december 2014 droeg hij ook bij aan drie clean sheets in vier wedstrijden, hoewel hij een schorsing uitzat wegens vijf gele kaarten. Na zijn terugkeer scoorde hij opnieuw in een 3-0 overwinning tegen K.V. Kortrijk. Na zijn sterke prestaties in december 2014 verlengde hij zijn contract tot 2018.

In zijn eerste seizoen bij Genk kwam hij aan 35 wedstrijden en twee doelpunten in alle competities. Ook in 2015-16 bleef hij een vaste waarde in het centrum van de defensie. Genk hield twee opeenvolgende clean sheets tegen Charleroi en Anderlecht, en op 23 september 2015 scoorde Kabasele zijn eerste doelpunt van het seizoen en was hij voor het eerst aanvoerder in een 5-2 overwinning tegen Dessel Sport. Na een wedstrijd waarin hij te maken kreeg met een racistische kreet van supporters van K.V. Kortrijk, maakte hij later ook zijn tweede doelpunt van het seizoen in een 3-0 zege tegen Standard Luik. Tussen 8 november en 28 november 2015 droeg hij drie keer op rij de aanvoerdersband tegen Club Brugge, Oud-Heverlee Leuven en Gent. In de wintertransferperiode van 2016 werd hij gelinkt aan een transfer, maar hij liet weten bij Genk te willen blijven. Tussen 23 en 30 januari 2016 scoorde hij twee keer in duels met K.V. Mechelen en K.V. Kortrijk, en op 13 februari 2016 maakte hij zijn vijfde competitiedoelpunt in een 6-1 overwinning tegen Waasland-Beveren. Uiteindelijk hielp hij Genk aan de vierde plaats en aan kwalificatie voor de Testmatches Europa League tegen Charleroi. Kabasele speelde beide wedstrijden van die barrages, die Genk met 5-3 over twee duels won, en maakte zo de weg vrij voor deelname aan de UEFA Europa League. In dat seizoen kwam hij aan 46 wedstrijden en vijf doelpunten in alle competities, ondanks kleine blessures, en hij kreeg ook de Player of the Year Award van Genk.

Start bij Watford

Christian Kabasele tekende op 1 juli 2016 voor Premier League-club Watford, in een transfer die werd gerapporteerd op 5,8 miljoen pond en met een contract van vijf jaar. Hij kreeg bij zijn aankomst het rugnummer 27. Zijn afwezigheid in de eerste twee competitiewedstrijden leidde tot transfergeruchten over Udinese, maar manager Walter Mazzarri wilde hem behouden, zodat hij bij Watford bleef.

Kabasele maakte zijn debuut voor Watford in de League Cup, waar hij begon en 120 minuten speelde in een 2-1 nederlaag tegen Gillingham in de tweede ronde. Zijn competitiedebuut volgde op 27 augustus 2016, toen hij 52 minuten meespeelde in de 3-1 nederlaag tegen Arsenal. Nadien raakte hij uit de basisploeg door concurrentie en zorgen over blessures.

Op 3 december 2016 scoorde hij zijn eerste doelpunt voor Watford in een 3-1 nederlaag tegen West Bromwich Albion. Op 3 januari 2017 startte hij op het rechtermiddenveld en speelde hij de hele wedstrijd in een 2-0 nederlaag tegen Stoke City. Zijn tweede doelpunt voor de club maakte hij in de eerste ronde van de FA Cup, in de 2-0 zege tegen Burton Albion.

Terugkeer, blessures en vaste waarde bij Watford

Na zijn blessureproblemen keerde Christian Kabasele terug in de ploeg van Watford en speelde hij op 8 april 2017 als invaller mee in de 4-0 nederlaag tegen Tottenham Hotspur. Kort daarna raakte hij opnieuw geblesseerd en moest hij in de 37e minuut van de 1-0 nederlaag tegen Everton op 12 mei 2017 gewisseld worden. In dat seizoen kwam hij in alle competities aan 18 wedstrijden en drie doelpunten.

Ook het begin van 2017-18 verliep moeizaam, want hij miste de openingswedstrijd door een blessure. Zijn eerste optreden van het seizoen volgde op 19 augustus 2017, toen hij 81 minuten speelde in de 2-0 zege tegen AFC Bournemouth. Daarna hield hij de netten schoon in wedstrijden tegen Brighton & Hove Albion en Southampton. Bij Watford heroverde hij zijn plaats in het eerste elftal als centrale verdediger, en zijn vooruitgang in zijn tweede seizoen werd geprezen door trainer Marco Silva. Op 5 november 2017 scoorde hij zijn eerste doelpunt van het seizoen in de 3-2 nederlaag tegen Everton, en op 2 december 2017 volgde zijn tweede treffer voor Watford in de 1-1 tegen Tottenham Hotspur. In februari hield een hamstringblessure hem twee maanden aan de kant. Hij keerde op 21 april 2018 terug in de basis tegen Crystal Palace en begon ook de resterende wedstrijden van het seizoen, tot hij in de 21e minuut geblesseerd moest afhaken in de 1-0 nederlaag tegen Manchester United. Hij sloot het seizoen af met 31 optredens en twee doelpunten in alle competities, en kreeg nadien de prijs van Watford's Community Ambassador of the Year.

In 2018-19 startte hij de eerste zeven competitiewedstrijden, maar kreeg ook met disciplinaire problemen te maken. Tegen Tottenham Hotspur in de derde ronde van de League Cup werd hij met een directe rode kaart van het veld gestuurd; die schorsing werd later ingetrokken. Op 6 oktober 2018 kreeg hij tegen Bournemouth opnieuw rood, ditmaal na twee gele kaarten. Na zijn schorsing belandde hij vier wedstrijden op de bank, en op 4 december 2018 keerde hij terug in de basis tegen Manchester City. Daarna speelde hij nog vier wedstrijden vooraleer hij op 26 december 2018 tegen Chelsea geblesseerd geraakte. Hij miste vier wedstrijden door die blessure, keerde op 19 januari 2019 terug tegen Burnley, en stond daarna niet meer in de basiself voor de rest van het seizoen. In de laatste maanden van 2018-19 begon hij nog vijf wedstrijden en kwam hij in totaal aan 23 optredens in alle competities.

In 2019-20 maakte hij zijn eerste optreden van het seizoen tegen Coventry City in de tweede ronde van de League Cup en zette hij daar de derde Watford-treffer op. Na initiële invalbeurten startte hij in de eerste vier maanden van het seizoen acht wedstrijden. Op 8 november 2019 werd hij tegen Norwich City uitgesloten na een tweede gele kaart. Na schorsing en blessure keerde hij op 7 december 2019 terug in de basis tegen Crystal Palace en hield Watford de nul. Op 22 december 2019 legde hij de eerste Watford-goal klaar in de 2-0 zege tegen Manchester United. Op 1 januari 2020 volgde opnieuw een rode kaart, deze keer na een professionele overtreding tegen Wolverhampton Wanderers. Op 9 januari 2020 werd zijn contractverlenging bij Watford gemeld. Voor de onderbreking van het seizoen door COVID-19 kwam hij aan 19 competitiewedstrijden. Daarna gaf hij op 20 juni 2020 nog een late assist op de gelijkmaker van Craig Dawson, en hij speelde ook mee in de slotwedstrijd van het seizoen, de 3-2 nederlaag tegen Arsenal waarin Watford degradeerde naar de Championship. In totaal kwam hij dat seizoen tot 31 wedstrijden in alle competities.

Internationale carrière

Christian Kabasele werd geboren in de Democratische Republiek Congo en verhuisde op jonge leeftijd naar België. Hij bezit zowel de Belgische als de Congolese nationaliteit, maar koos ervoor om België te vertegenwoordigen. Hij wees zelfs een aanbod van DR Congo af om deel te nemen aan de Africa Cup of Nations.

Zijn jeugdinternationale carrière begon met een selectie voor België U18, waarvoor hij op 8 april 2009 een keer speelde in de 3-1-zege tegen Oostenrijk U18. Enkele maanden later debuteerde hij bij België U19 in een 2-1-overwinning tegen Duitsland U19 op 5 september 2009. Op 12 oktober 2009 scoorde hij zijn eerste doelpunt voor België U19 in een 1-0-zege tegen Frankrijk U19. Nadien volgden ook twee wedstrijden waarin hij telkens twee keer scoorde, tegen Kazachstan U19 en Luxemburg U19. In totaal kwam hij tien keer uit voor België U19 en maakte hij vijf doelpunten. Op U21-niveau speelde hij eenmaal, tegen Griekenland U21 op 27 maart 2011.

Later werd hij opgenomen in de selectie van de Belgische A-ploeg voor Euro 2016. Daar bleef hij wel ongebruikt op de bank terwijl België de kwartfinales bereikte. Zijn debuut voor de nationale ploeg volgde pas op 9 november 2016 in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Nederland. Zijn tweede interland speelde hij op 14 november 2017, toen hij de volledige wedstrijd begon in een 1-0-zege tegen Japan. In aanloop naar het WK 2018 stond hij ook op de voorlopige lijst voor Rusland, maar haalde hij de definitieve selectie van 23 spelers niet. Door zijn prestaties aan het begin van het seizoen 2018-19 werd bondscoach Roberto Martínez opnieuw aan hem herinnerd, en Kabasele gaf zelf aan dat hij alles zou doen om opnieuw geselecteerd te worden. Tegen het einde van 2018 werd hij nog twee keer opgeroepen voor België, maar ook toen bleef hij ongebruikt als invaller.

Achtergrond en persoonlijke leven

Christian Kabasele werd geboren in Lubumbashi, in het toenmalige Zaire, als zoon van een Congolese vader en een moeder met een witte vader en een Congolese moeder. Hij verhuisde samen met zijn ouders en oudere broer naar België, op zoek naar een beter leven. Zijn broer speelt in België amateurvoetbal. Tijdens zijn jeugd steunde Kabasele Arsenal en Standard Luik, en hij begon al op jonge leeftijd met voetballen.

Kabasele spreekt Duits, Frans, Nederlands en Engels. In zijn privéleven is hij getrouwd en heeft hij een zoon. In oktober 2017 sprak hij over het gebruik van sociale media. In april 2019 kreeg hij, samen met Watford-ploegmaats Adrian Mariappa en Troy Deeney, racistische opmerkingen te verwerken op sociale media. Daarna sprak hij zich uit tegen racisme en riep hij op tot strengere actie. In een interview met CNN zei hij dat online racisme erger is dan incidenten in stadions. Tijdens de COVID-19-pandemie deelde hij ook samen met RTBF een boodschap om mensen aan te sporen thuis te blijven.

Scroll naar boven