Helena Ponette is een Belgische sprintster die zich vooral toelegt op de 400 meter. Ze is afkomstig uit Oostende en is aangesloten bij Hermes Club Oostende. Naast haar sportcarrière studeert ze geneeskunde aan de KU Leuven in Leuven. Ponette is de dochter van arts Diederik Ponette en oogarts Sabine Amery.
Op internationaal niveau maakt ze deel uit van de Belgian Cheetahs, de Belgische vrouwenploeg op de 4 × 400 meter, en van de Belgian Waffles, de Belgische gemengde aflossingsploeg op dezelfde afstand. Ze is co-houder van het Belgische buitense record op de 4 × 400 meter gemengd en werd wereldkampioene indoor in die discipline. In 2022 finishte ze tweede op het Belgisch kampioenschap 400 meter en werd ze de vijfde Belgische die onder de 52 seconden liep. Later dat jaar kwam ze uit op het WK in Eugene en het EK in München, waar de Belgische aflossingsploeg het nationale record verbeterde. In 2024 werd ze Belgisch kampioene 400 meter, zowel indoor als outdoor, en won ze brons met de vrouwenaflossing op het EK in Rome. Op de Olympische Spelen van Parijs nam ze deel aan de 400 meter, de gemengde 4 × 400 meter en de 4 × 400 meter vrouwen.
- Welke estafetteprestaties heeft Helena Ponette behaald?
- Waar komt Helena Ponette vandaan en wat studeert ze?
- Hoe presteerde Helena Ponette in de jaren 2021 tot en met 2024 op grote kampioenschappen?
- Welke medailles en titels won Helena Ponette in 2025 en 2026?
Estafetteprestaties
Helena Ponette maakt deel uit van de Belgische Cheetahs, de Belgische vrouwenploeg op de 4 × 400 meter in internationale toernooien, en van de Belgische Waffles, de Belgische gemengde 4 × 400 meter-ploeg. Ze is medehoudster van het Belgische buitensrecord op de gemengde 4 × 400 meter estafette. Bovendien werd ze wereldkampioene indoor op de gemengde 4 × 400 meter estafette.
Achtergrond en studie
Helena Ponette is de dochter van Diederik Ponette, arts, en Sabine Amery, oogarts. Ze komt uit Oostende en is aangesloten bij de atletiekclub Hermes Club Oostende. Daarnaast studeert ze geneeskunde aan de KU Leuven in Leuven.
Doorbraak op nationaal en internationaal niveau
In 2021 nam Helena Ponette met de Belgische ploeg deel aan de 4 × 400 m op de Europese kampioenschappen voor beloften in Tallinn, maar de ploeg werd uitgeschakeld in de reeksen. Begin 2022 werd ze geselecteerd als reserve voor de wereldkampioenschappen indooratletiek in Belgrado, zonder effectief in actie te komen. Later dat jaar werd ze tweede op het Belgisch kampioenschap op de 400 m, achter Naomi Van Den Broeck, en werd ze de vijfde Belgische ooit die sneller liep dan 52 seconden op die afstand.
Op internationaal niveau maakte Ponette vervolgens deel uit van de Belgische 4 × 400 m-ploeg op de wereldkampioenschappen atletiek in Eugene, waar de estafette met Imke Vervaet, Paulien Couckuyt en Camille Laus zesde werd in de finale. Ook op de Europese kampioenschappen in München kwam ze uit in de 4 × 400 m estafette, waarin België een nationaal record vestigde. In 2024 hielp ze België bij de kwalificatie voor de vrouwenestafette 4 × 400 m voor de Olympische Spelen van Parijs tijdens de World Athletics Relays op de Bahama’s. Datzelfde jaar won ze brons met de Belgische vrouwenploeg op de Europese kampioenschappen in Rome en werd ze Belgisch kampioen op de 400 m, zowel indoor als outdoor.
Op de Olympische Spelen van Parijs liep Ponette de 400 m, de gemengde 4 × 400 m en de vrouwen 4 × 400 m. In de gemengde estafette zette België in de reeksen een nationaal record neer en plaatste de ploeg zich voor de finale, waarin vierde werd geëindigd met opnieuw een Belgisch record. Op de 400 m haalde Ponette de halve finales niet, al verbeterde ze wel haar persoonlijk record. De Belgische vrouwenploeg op de 4 × 400 m sloot de finale af op de zevende plaats.
Prestaties in 2025 en 2026
In 2025 behaalde Helena Ponette zilver op de Belgische kampioenschappen in Brussel. Op de wereldkampioenschappen in Tokio won ze brons in de gemengde 4 x 400 meter estafette. Bovendien eindigde de Belgische vrouwenaflossingsploeg met Ponette op de achtste plaats, terwijl ze ook zevende werd in zowel de finale van de 400 meter als die van de 4 x 400 meter estafette. In 2025 pakte ze daarnaast zilver met de gemengde 4 x 400 meter estafette op de Europese kampioenschappen in Apeldoorn. In 2026 won Ponette de 400 meter op de Belgische indoorkampioenschappen in Louvain-la-Neuve, met een record van 51,66 seconden. Later dat jaar veroverde ze goud in de gemengde 4 x 400 meter estafette op de wereldkampioenschappen indoor atletiek in Toruń, samen met Jonathan Sacoor, Ilana Hanssens en Julien Watrin. Ook op de Belgische kampioenschappen won ze de 400 meter en verbeterde ze haar persoonlijk record.