Ismaël Bako (10 oktober 1995) is een Belgische professionele basketballer die speelt als center. Hij begon zijn profcarrière in 2012 bij Leuven Bears in de Pro Basketball League. In het seizoen 2016–17 werd hij uitgeroepen tot BLB Young Player of the Year en noteerde hij gemiddeld 8,0 punten en 4,1 rebounds per wedstrijd.
In april 2017 tekende Bako bij Antwerp Giants. Met die ploeg won hij in het seizoen 2018–19 de Belgische Beker en werd hij benoemd tot Meest Waardevolle Speler van de Beker. Dat seizoen bereikte zijn team ook de Final Four van de Basketball Champions League en eindigde het als derde na een zege op Brose Bamberg. Bako werd bovendien opgenomen in de Star Line-up van de Basketball Champions League. Op 3 juli 2019 tekende hij een contract voor twee jaar bij LDLC ASVEL, waar hij ook in de EuroLeague uitkwam. Later verlengde hij zijn contract met één extra seizoen, en in het seizoen 2020–21 kwam hij gemiddeld tot 5,6 punten en 3,6 rebounds per wedstrijd. Hij speelt momenteel voor Türk Telekom in de Turkse Basketbol Süper Ligi en de EuroCup.
- Hoe verliep de clubcarrière van Ismaël Bako?
- Hoe verliep de professionele loopbaan van Ismaël Bako in België en Frankrijk?
- Bij welke clubs speelde Ismaël Bako in Spanje en Italië, en welke prijzen behaalde hij daar?
- Sinds wanneer maakt Ismaël Bako deel uit van de Belgische nationale basketbalploeg?
Clubcarrière
Ismaël Bako (geboren op 10 oktober 1995) is een Belgische professionele basketbalspeler die uitkomt als center. Hij begon zijn loopbaan in 2012 bij Leuven Bears. In april 2017 maakte hij de overstap naar Antwerp Giants. Later speelde hij voor Türk Telekom, dat actief is in de Turkse Basketbol Süper Ligi en de EuroCup.
Doorbraak bij Leuven Bears en succes met Antwerp Giants
Ismaël Bako begon zijn profcarrière in 2012 bij Leuven Bears in de Pro Basketball League. In het seizoen 2016-2017 werd hij uitgeroepen tot BLB Young Player of the Year. Dat seizoen noteerde hij gemiddeld 8,0 punten en 4,1 rebounds per wedstrijd. In april 2017 tekende hij bij Antwerp Giants, waar hij in het seizoen 2018-2019 de Beker van België won. In diezelfde campagne werd hij uitgeroepen tot Most Valuable Player van de Beker van België. Antwerp Giants haalde ook de Final Four van de Basketball Champions League en eindigde na een overwinning op Brose Bamberg op de derde plaats. Bako werd dat seizoen opgenomen in de Star Lineup van de Basketball Champions League. Op 3 juli 2019 tekende hij vervolgens een contract voor twee jaar bij LDLC ASVEL, actief in de Franse LNB Pro A en de EuroLeague. Bij ASVEL kwam hij gemiddeld aan 3,8 punten en 2,1 rebounds per wedstrijd. Op 12 juni 2020 verlengde hij er voor een extra seizoen. In het seizoen 2020-2021 haalde hij gemiddeld 5,6 punten en 3,6 rebounds per wedstrijd. Op 11 juli 2021 gingen beide partijen uit elkaar.
Clubcarrière in Spanje en Italië
Op 24 juli 2021 tekende Ismaël Bako een contract voor twee jaar bij Baxi Manresa in de Spaanse Liga ACB. Op 5 september 2021 won hij met die club de Catalaanse Liga, waarbij hij ook werd uitgeroepen tot meest waardevolle speler van de competitie. Een jaar later, op 13 juli 2022, tekende hij bij Virtus Bologna, actief in de Lega Basket Serie A en de EuroLeague. Met die ploeg won hij op 29 september 2022 de Supercup na een zege tegen Banco di Sardegna Sassari met 72–69. In de EuroLeague eindigde Virtus Bologna op de veertiende plaats, waardoor de club zich niet plaatste voor de play-offs. Daarnaast verloor de ploeg de finale van de Italiaanse Beker van Brescia en de nationale finale tegen Olimpia Milaan, nadat het Brindisi en Tortona met 3–0 had uitgeschakeld. Op 25 augustus 2023 gingen Bako en Virtus Bologna uit elkaar.
Loopbaan bij de nationale ploeg
Ismaël Bako maakt sinds 2016 deel uit van de Belgische nationale basketbalploeg. Op het EK basketbal van 2017 was hij het jongste lid van de Belgische selectie. Daarmee had hij al vroeg een plaats in de nationale ploeg en behoorde hij tot de jongste spelers in de kern tijdens dat toernooi.