Karel Geraerts is een Belgisch voetbaltrainer en voormalig voetballer, geboren op 5 januari 1982. Hij groeide op in Opgrimbie en begon in 1989 met voetballen bij de lokale club CS Mechelen. Op veertienjarige leeftijd maakte hij de overstap naar de jeugdopleiding van Racing Genk, waarna Club Brugge hem na twee seizoenen oppikte.
In 2000 kwam hij terecht in de A-kern van Club Brugge, samen met onder anderen Stijn Stijnen, Hans Cornelis en Birger Maertens. Onder trainer Trond Sollied kreeg hij aanvankelijk weinig kansen. Na een uitleenbeurt aan Sporting Lokeren in januari 2004 groeide hij daar onder Franky Van der Elst uit tot een vaste waarde en maakte hij zijn eerste doelpunt op het hoogste niveau in een 7–3-zege op Westerlo. In de zomer van 2004 tekende hij bij Standard Luik, waar hij in het seizoen 2005/06 mee streed om de titel. In 2007 keerde hij terug naar Club Brugge, waar hij opnieuw een vaste speler werd.
- Waarmee hield Karel Geraerts zich in zijn loopbaan bezig?
- Hoe verliep de carrière van Karel Geraerts van zijn jeugdjaren tot zijn terugkeer naar Club Brugge?
- Wat gebeurde er na de uitspraak van Karel Geraerts over Club Brugge en Gent?
- Hoe verliep de latere spelerscarrière van Karel Geraerts na zijn periode bij Club Brugge?
- Hoe verliep de interlandcarrière van Karel Geraerts bij de Belgische ploeg?
- Hoe verliep de trainerscarrière van Karel Geraerts bij Union SG?
- Hoe verliep de trainersloopbaan van Karel Geraerts bij Schalke 04 en Stade de Reims?
Voetbalcarrière als trainer
Karel Geraerts is een Belgische profvoetbaltrainer en voormalig speler. Hij werd geboren op 5 januari 1982. In zijn trainersloopbaan was hij het laatst hoofdtrainer van de club Reims.
Doorbraak bij Lokeren en overstap naar Standard Luik
Karel Geraerts groeide op in Opgrimbie en begon in 1989 met voetballen bij de lokale club CS Mechelen. Op veertienjarige leeftijd maakte hij de overstap naar de jeugdopleiding van Racing Genk. Na twee seizoenen in de Genkse jeugd werd hij weggeplukt door Club Brugge. In 2000 kwam hij in de A-kern van Club Brugge terecht, samen met onder anderen Stijn Stijnen, Hans Cornelis en Birger Maertens, maar trainer Trond Sollied gaf hem bij de opkomst van Timmy Simons in de zomer van 2000 niet meteen een kans. Ook in het seizoen 2002/03 bleef een echte doorbraak uit, al mocht hij wel geregeld invallen. In januari 2004 werd hij voor de tweede seizoenshelft uitgeleend aan Sporting Lokeren, waar hij onder trainer Franky Van der Elst wel een vaste waarde werd. Daar scoorde hij ook zijn eerste doelpunt op het hoogste niveau, in een 7-3-zege op verplaatsing tegen Westerlo. In de zomer van 2004 tekende de toen 22-jarige middenvelder bij Standard Luik, waar hij samenkwam met onder meer Sérgio Conceição, Vedran Runje, Mohammed Tchité, Oguchi Onyewu en Ivica Dragutinović. Met Standard streed hij in het seizoen 2005/06 mee voor de titel, maar Anderlecht werd kampioen. Het seizoen daarop kreeg hij zware concurrentie van Steven Defour, Axel Witsel en Marouane Fellaini. Onder trainer Michel Preud'homme kwam hij dat seizoen toch tot acht doelpunten in 28 competitiewedstrijden. In de zomer van 2007 weigerde hij een contractverlenging en keerde hij terug naar Club Brugge, waar hij opnieuw een vaste plaats veroverde.
Opschudding rond Club Brugge en Gent
Tijdens zijn spelerscarrière raakte Karel Geraerts betrokken bij een verhitte confrontatie tussen Club Brugge en Gent. Voor die wedstrijd verklaarde hij dat Club Brugge meer verdiende om tweede te eindigen in de rangschikking. Gent won nadien met 6-2 van Club Brugge. Na de wedstrijd sprak Buffalovoorman Ivan De Witte Geraerts aan in de tunnel. Vervolgens ontstond er een schermutseling, waarbij ook Geraerts’ doelmansteamgenoot Stijn Stijnen betrokken raakte.
Van Club Brugge tot Charleroi
In het seizoen 2010-2011 bleef Karel Geraerts een vaste waarde op het middenveld van Club Brugge. Terwijl Racing Genk in de titelstrijd afrekende met Standard Luik en Anderlecht derde werd, liet de raad van bestuur van Club Brugge hem weten dat hij in de zomer van 2011 mocht vertrekken. In 2011 werd hij gelinkt aan verschillende Turkse clubs, maar op 31 augustus 2011 tekende hij uiteindelijk bij het gepromoveerde Oud-Heverlee Leuven. Daar groeide hij al snel uit tot een vaste basisspeler. Na drie seizoenen in het stadion Den Dreef mocht hij in juni 2014 transfervrij vertrekken, nadat hij zijn volledige driejarig contract had uitgezeten.
Op de laatste dag van de transferperiode in augustus 2014 kreeg Geraerts bij Charleroi een contract voor één jaar. Onder trainer Felice Mazzu hielp hij de club aan een plaats in de titelplay-offs. Nadien werd zijn overeenkomst verlengd met één jaar, met een optie op nog een bijkomend seizoen. Uiteindelijk bleef hij nog één seizoen langer bij Charleroi, alvorens in januari 2017 zijn afscheid als profvoetballer aan te kondigen.
Interlandcarrière bij de Belgische ploeg
Karel Geraerts maakte in 2005 zijn debuut voor de Belgische nationale ploeg. Op 12 oktober 2005 scoorde hij het openingsdoelpunt in een WK-kwalificatiewedstrijd tegen Litouwen. In totaal kwam hij twintig keer uit voor België en daarin maakte hij vier doelpunten.
Bij Union SG
Karel Geraerts werkte eerst twee jaar als technisch coördinator bij Oostende. In 2019 werd hij assistent-trainer bij Union SG. Daar droeg hij mee bij aan de promotie naar de Belgische Pro League in 2021 en aan de sterke titelstrijd onder hoofdtrainer Felice Mazzu. In het seizoen 2021-2022 stond Union SG onder hun leiding 200 dagen aan de leiding in de competitie. In de play-offs verloor de ploeg toen wel twee opeenvolgende wedstrijden tegen Club Brugge.
Na het seizoen 2021-2022 volgde Geraerts Felice Mazzu op als hoofdtrainer van Union SG. In het seizoen 2022-2023 bleef de club voortdurend in de top vier en bleef ze tot op de laatste speeldag meedoen voor de titel. Onder zijn leiding gaf Union SG ook een 1-0-voorsprong tegen Club Brugge nog uit handen in de toegevoegde tijd. Na dat seizoen liep zijn contract af, nadat gesprekken over een verlenging geen akkoord hadden opgeleverd.
Bij Schalke 04 en Stade de Reims
In oktober 2023 nam Karel Geraerts het trainerschap bij Schalke 04 op zich. Hij slaagde erin de club in de 2. Bundesliga te houden door in het seizoen 2023-2024 tiende te eindigen. Door de zwakke start van het daaropvolgende seizoen werd hij op 21 september 2024 ontslagen, samen met sportief directeur Marc Wilmots. Op 18 juni 2025 tekende Geraerts vervolgens een contract voor twee jaar bij Stade de Reims, dat uitkwam in Ligue 2. Met Reims eindigde hij in het seizoen 2025-2026 op de zesde plaats. Aan het begin van het daaropvolgende seizoen verliet hij de club in onderling overleg.