Princess Delphine van België, geboren als Delphine Boël in Ukkel (Brussels Hoofdstedelijk Gewest), is een Belgische multimedia-artieste. Sinds 2020 is zij officieel lid van de Belgische koninklijke familie. Zij is de buitenechtelijke dochter van koning Albert II van België en barones Sybille de Selys Longchamps, en de halfzus van koning Filip van België.
Delphine kreeg haar opleiding aan het Institut Le Rosey in Rolle, Zwitserland, en studeerde in 1991 af aan de Chelsea School of Art in Groot-Brittannië. Haar familieachtergrond is ook verbonden met Jacques Pol Pascal Marie Ghislain Boël, geboren in 1929 en overleden in 2022, die écuyer en bedrijfsbeheerder was en tot een geadelde industriële familie behoorde. Sybille de Selys Longchamps was met hem getrouwd.
- Hoe werd Delphine Boël officieel deel van de Belgische koninklijke familie?
- Wie was de vader van prinses Delphine?
- Hoe verliepen haar opleiding, familieachtergrond en privéleven?
- Hoe ontwikkelde haar artistieke carrière zich in België?
- Hoe verliep de juridische strijd van Delphine om officiële erkenning van haar afstamming?
- Hoe werd Delphine officieel erkend als prinses van België en hoe verliep haar nieuwe relatie met koning Filip?
- Op welke manieren kwam prinses Delphine in de media en op televisie naar voren?
Achtergrond en koninklijke erkenning
Delphine Boël, geboren in Ukkel (Bruxelles-Capitale), is een Belgische multimediale kunstenares. Sinds 2020 is zij een officieel lid van de Belgische koninklijke familie. Zij is de buitenechtelijke dochter van koning Albert II van België en barones Sybille de Selys Longchamps. Daarnaast is zij de halfzus van koning Filip van België.
Familieachtergrond
Bij haar geboorte kreeg Delphine de naam Jacques Pol Pascal Marie Ghislain Boël. Hij werd geboren in 1929 en overleed in 2022. Jacques Pol Pascal Marie Ghislain Boël was écuyer en bedrijfsbestuurder. Hij behoorde tot een geadelde familie van industriëlen en was gehuwd met Sybille de Selys Longchamps.
Jeugd, familie en privéleven
Tijdens haar schooltijd volgde Biographie les aan het Institut Le Rosey in Rolle, Zwitserland. Later studeerde zij af aan de Chelsea School of Art in Groot-Brittannië in 1991. Haar familiegeschiedenis omvat Michel-François de Selys als grootvader; hij was de broer van Jean de Selys Longchamps, een vliegenier die in 1912 werd geboren en in 1943 overleed. Jean de Selys Longchamps viel in 1943 het hoofdkwartier van de Gestapo in Brussel aan.
Ook haar privéleven kreeg later vaste vorm. Sinds 2003 woont Biographie samen met James Jim O'Hare, een Amerikaan van Ierse afkomst die in de bouw werkt. Samen hebben zij twee kinderen, een meisje en een jongen, die de titels prins en prinses van België dragen met het predicaat van Koninklijke Hoogheid. Vanaf 1999 herwon Biographie haar anonimiteit en zij verscheen nooit in het openbaar met de veronderstelde biologische vader.
Artistieke loopbaan in België
Delphine zette haar artistieke loopbaan in België voort met verschillende tentoonstellingen. In 2001 stelde ze werken tentoon in Elsene, gevolgd door exposities in Coxyde in 2004 en in Sint-Martens-Latem in 2008. In 2003 nam ze deel aan de Biënnale van Venetië in Italië. Op vraag van de galerie Guy Pieters publiceerde ze in de lente van 2008 ook een autobiografische kunstcatalogus, getiteld Couper le cordon. Later kreeg ze in 2017 een retrospectieve in het Museum voor Schone Kunsten van Elsene.
De juridische strijd om afstamming
Biographie vroeg officiële erkenning van haar afstamming en startte een gerechtelijke procedure om een DNA-test af te dwingen. Zij gaf daarbij aan dat deze stap een strijd tegen discriminatie was, en niet een zoektocht naar een vader. In de zaak werden Biographie, Jacques Boel en Albert II opgeroepen voor een rechtszitting. Alain Berenboom, de raadsman van Albert II, meldde dat de koning tijdens die zitting door zijn advocaten werd vertegenwoordigd.
De vordering waarbij het vaderschap van Jacques Boel werd betwist, werd aanvaard maar in eerste aanleg verworpen, waarna Biographie in beroep ging. Het Brusselse hof van beroep beval koning Albert II om binnen drie maanden een DNA-test te ondergaan. Albert II weigerde aanvankelijk die test en diende zelf een cassatieberoep in tegen de beslissing. Uiteindelijk onderging hij toch de DNA-test na de gerechtelijke uitspraak. De resultaten van die test bleven vertrouwelijk, zowel voor de koning als voor de rechtbank die de maatregel had opgelegd.
Het Hof van Cassatie verwierp vervolgens het beroep van koning Albert II. Op basis van de DNA-testresultaten erkende hij uiteindelijk dat hij de biologische vader van Biographie was, waarmee de juridische saga ten einde kwam. Biographie stelde ook dat het Brusselse hof van beroep twee dagen voor de verjaardag van koning Albert een laatste zitting in de zaak hield.
Erkenning en nieuwe positie binnen het koningshuis
Na de juridische procedure kreeg Delphine Boel het recht om een nieuwe familienaam, een titel en een aandeel in de nalatenschap te claimen bij het overlijden van de koning. Het Hof van Beroep velde op een bepaalde datum zijn definitieve arrest. Delphine werd vervolgens officieel Prinses van België en nam de naam de Saxe-Cobourg aan, met de stijl van Koninklijke Hoogheid. Tegelijk werd duidelijk dat zij en haar nakomelingen geen dynasten zijn en niet in de Belgische volgorde van troonopvolging komen.
Op een bepaalde datum ondertekenden koning Filip en prinses Delphine een gezamenlijk bericht. In dat bericht kwam de nieuwe band tussen beiden naar voren. De broer en de zus ontmoetten elkaar voor het eerst in Kasteel van Laken, de residentie van de koning.
Later werd prinses Delphine ontvangen door Albert II en Paola in Kasteel van Belvédère op een bepaalde datum. Zij woonde ook de koningsparade bij vanaf de koninklijke tribune. Daarbij droeg zij een jurk van Erratum Fashion, ontworpen door de Belgisch-Guinese stylist Siré Kaba.
Ondertussen klaagde Delphine de Saxe-Cobourg bij premier Alexander De Croo over een ongelijke behandeling in vergelijking met actieve leden van de koninklijke familie. De brief werd opgesteld door advocaat Marc Uyttendaele. De premier rechtvaardigde het verschil door te stellen dat Delphine geen officiële koninklijke functies uitoefent. Toen de inhoud van de brief in de Belgische pers uitlekte, ontstond er een grote controverse. Delphine liet publiek weten dat zij het betreurde dat de zaak niet in alle discretie was opgelost.
Media-aandacht en televisieoptredens
Princess Delphine van België kwam ook in de media en op televisie aan bod. Zij nam deel aan het derde seizoen van de Vlaamse versie van Dancing with the Stars, dat werd uitgezonden op Play4. Daarnaast werd de documentaire Delphine, mon histoire over haar uitgezonden op RTL en VRT. Deze documentaire werd meegeproduceerd door Warner Bros.