René Vandereycken begon zijn profcarrière in 1971 bij het Belgische KSC Hasselt. In de zomer van 1974 maakte hij de overstap naar FC Brugge, waar hij uitgroeide tot een succesvolle speler. Met Club Brugge won hij de landstitels in 1976, 1977, 1978 en 1980. In 1977 pakte hij er ook de beker, goed voor de dubbel, en in 1980 volgde nog de Supercup.
Voor het seizoen 1981/82 verhuisde hij naar CFC Genua in de Serie A. Daar eindigde de ploeg op de dertiende plaats en verzekerde ze het behoud. In 1983 keerde Vandereycken terug naar België bij RSC Anderlecht, waarmee hij opnieuw landskampioen werd in 1985 en 1986. Nadien tekende hij bij Blau-Weiß 90 Berlin voor het seizoen 1986/87 en maakte hij op 18 oktober 1986 zijn Bundesliga-debuut tegen FC Bayern München. Na de degradatie van de club ging hij naar KAA Gent, waar hij twee jaar later zijn actieve loopbaan beëindigde.
Op internationaal vlak speelde Vandereycken voor België op het EK 1980, het WK 1982, het EK 1984 en het WK 1986. Op het EK 1980 scoorde hij in de finale tegen Duitsland in de 76e minuut een gelijkmakende strafschop. België verloor die finale met 1-2.
- Hoe verliep René Vandereyckens spelerscarrière bij zijn clubs en met de Belgische nationale ploeg?
- Hoe presteerde de Belgische nationale ploeg op de grote toernooien in de periode rond René Vandereycken?
- Hoe verliep René Vandereyckens loopbaan als trainer na het einde van zijn actieve carrière?
- Hoe verliep de periode van René Vandereycken als bondscoach van België?
Clubcarrière en internationale hoogtepunten
René Vandereycken begon zijn profcarrière in 1971 bij eersteklasser KSC Hasselt. In de zomer van 1974 maakte hij de overstap naar FC Brügge, waar hij meteen deel uitmaakte van een succesvolle periode. Met Brugge won hij de landstitels in 1976, 1977, 1978 en 1980. In 1977 pakte hij ook de beker, waardoor de dubbele bekroning compleet was, en in 1980 volgde de Supercup.
Voor het seizoen 1981/82 verhuisde hij naar CFC Genua in de Serie A. Met die ploeg eindigde hij op de dertiende plaats en behield het team zijn plaats op het hoogste niveau. In 1983 keerde hij terug naar België en tekende hij bij RSC Anderlecht. Daar behaalde hij opnieuw succes met Belgische titels in 1985 en 1986.
Daarna ging hij voor het seizoen 1986/87 aan de slag bij Bundesliga-club Blau-Weiß 90 Berlin. Op 18 oktober 1986 maakte hij zijn debuut in de Bundesliga tegen FC Bayern München, op de elfde speeldag. Nadat Blau-Weiß 90 Berlin was gedegradeerd, sloot hij zich aan bij KAA Gent. Twee jaar na zijn komst bij Gent zette hij een punt achter zijn profcarriere.
Ook met de Belgische nationale ploeg was Vandereycken actief op het hoogste niveau. Hij nam deel aan het EK 1980, het WK 1982, het EK 1984 en het WK 1986. Op het EK 1980 scoorde hij in de finale tegen Duitsland in de 76e minuut een gelijkmakende penalty.
België op grote toernooien
De Belgische nationale ploeg kende in deze periode wisselende resultaten op grote toernooien. Op het EK 1980 verloor België de finale met 1-2 van Duitsland. Twee jaar later bereikte de ploeg de tweede ronde op het WK 1982. Op het EK 1984 volgde dan weer een uitschakeling in de groepsfase. Het hoogtepunt kwam op het WK 1986, waar België de halve finale bereikte maar met 0-2 verloor van Argentinië. Daarna ging ook de troostfinale verloren: tegen Frankrijk werd het na verlengingen 2-4. Na de groepsfase op dat WK werd Spielerkarriere om disciplinaire redenen door coach Guy Thys naar huis gestuurd.
Trainerloopbaan na zijn spelerscarrière
Onmiddellijk na het einde van zijn actieve carrière nam René Vandereycken de leiding bij KAA Gent over als hoofdtrainer. Hij bleef daar vier jaar en ging in maart 1993 uit elkaar met de club. In oktober 1993 volgde een periode bij Standard Luik, waar hij één jaar actief was tot Robert Waseige hem verving. Daarna tekende hij bij het lagere RWD Molenbeek, waar hij tot 1997 werkte.
In 1997 werd hij door RSC Anderlecht aangetrokken als opvolger van Johan Boskamp, maar ook daar bleef zijn passage kort en werd hij vervangen door Arie Haan. Op 1 juni 2000 begon hij als trainer van 1. FSV Mainz 05. Dat avontuur duurde tot 14 november 2000 en omvatte 13 wedstrijden, waarna hij na een zwakke start snel werd ontslagen.
Later coachte Vandereycken nog FC Twente Enschede van 2002 tot 2004. Vervolgens stond hij tot 2005 aan het roer bij KRC Genk. Daar werd hij verrassend ontslagen, ondanks het feit dat hij de club naar de UEFA Cup had geleid door Standard Luik uit te schakelen in de kwalificatieronde.
Bondscoach van België
Van 1 januari 2006 tot 7 april 2009 was René Vandereycken bondscoach van België. In die periode miste hij met de nationale ploeg het Europees kampioenschap van 2008. Zeven dagen voor zijn ontslag verloor België met 1-2 van Bosnië-Herzegovina in een kwalificatiewedstrijd voor het WK 2010. Dat was de derde opeenvolgende officiële nederlaag voor zijn team, waardoor kwalificatie voor het WK 2010 weinig waarschijnlijk werd. Sinds 2009 heeft Vandereycken geen club meer als voetbaltrainer.