Steven Defour werd geboren in Mechelen, België, en is een Belgische international en coach. Hij speelde tussen 2000 en 2020 als middenvelder. Op 15-jarige leeftijd ontdekte hij het hoogste niveau bij KRC Genk en hij werd al snel beschouwd als een Belgisch voetbaltalent. Op 17-jarige leeftijd groeide hij uit tot vaste basisspeler bij een topclub in België.
In het seizoen 2005-2006 kwam hij ongeveer dertig keer in actie en scoorde hij één doelpunt. Aan het einde van dat seizoen kreeg hij een selectie bij de Rode Duivels. Zijn prestaties wekten ook belangstelling van Chelsea, Ajax Amsterdam, FC Valence en Real Madrid. Hij tekende bovendien een contract bij Nike. Hoewel hij aangaf nog minstens twee à drie jaar bij Genk te willen blijven, koos hij in de zomer van 2006 voor Ajax Amsterdam. Na onenigheid over het transferbedrag en zijn eenzijdige contractbeëindiging verloor Ajax de interesse. Vervolgens sloot hij zich aan bij Standard de Liège voor 2,25 miljoen euro, op 18-jarige leeftijd, en werd daar basisspeler ondanks sterke concurrentie.
- Wie is Steven Defour en welke rol speelde hij als voetballer?
- Hoe verliep Steven Defours doorbraak bij Genk en zijn transfer naar Standard?
- Hoe verliep Steven Defour zijn periode bij Standard na het behalen van de Gouden Schoen?
- Welke Engelse topclubs toonden in de zomer van 2010 opnieuw interesse in Steven Defour?
- Hoe verliep de periode van Steven Defour bij FC Porto?
- Hoe verliep Steven Defours periode bij RSC Anderlecht in het begin?
- Hoe verliep Steven Defours periode bij Burnley en wat gebeurde er daarna?
- Hoe verliepen Steven Defours internationale carrière en latere clubkeuzes?
- Hoe verliep Steven Defours periode als trainer bij KV Mechelen?
- Met wie heeft Steven Defour een dochter en wat gebeurde er met die relatie?
Loopbaan en rol op het veld
Steven Defour werd geboren in Mechelen, Belgie. Hij is een Belgische internationale voetballer en coach. Tussen 2000 en 2020 speelde hij als middenvelder.
Doorbraak en transferperikelen
Steven Defour werd op zijn 15 jaar ontdekt in eerste klasse bij KRC Genk en gold al snel als een Belgisch voetbalbelofte. Op zijn 17 jaar groeide hij uit tot een vaste basisspeler bij een topclub in België. In het seizoen 2005-2006 speelde hij ongeveer dertig wedstrijden en scoorde hij een doelpunt. Aan het einde van dat seizoen kreeg hij een selectie bij de Rode Duivels. Zijn sterke prestaties trokken ook de aandacht van Chelsea, Ajax Amsterdam, FC Valencia en Real Madrid. Daarnaast tekende hij een contract bij Nike. Toch liet Defour weten dat hij nog minstens twee of drie jaar bij Genk wou blijven. In de zomer van 2006 koos hij uiteindelijk voor Ajax Amsterdam, maar Jos Vaessen ging niet akkoord met het transferbedrag. Defour nam Paul Stefani onder de arm als makelaar en maakte eenzijdig een einde aan zijn arbeidsovereenkomst op basis van artikel 37 van de wet op de arbeidsovereenkomsten. Daarna verloor Ajax zijn interesse. Vervolgens maakte hij de overstap naar Standard de Liège voor 2,25 miljoen euro. Daarbij omzeilde hij het gentlemen's agreement om de transfersom te verlagen. Op zijn 18 jaar kwam hij bij Standard terecht en ondanks sterke concurrentie werd hij er meteen basisspeler. Hij sloot zijn eerste seizoen af als landskampioen met Standard. Op zijn 19 jaar werd hij de jongste kapitein in de geschiedenis van de club. Nadien droeg hij ook bij aan de opeenvolgende Belgische titels van Standard.
Succes, blessures en contractverlenging
Steven Defour kreeg de Gouden Schoen na een sterk seizoen, waarbij hij Ahmed Hassan voorbijstak. Hij ontving de trofee officieel uit handen van Zinédine Zidane. Met Standard Luik bleef hij nadien opnieuw succesvol: hij hielp de club aan nog een titel en presteerde ook goed in de Europese competities. In de wedstrijd Standard-Anderlecht bezorgde hij de Standard-supporters zelfs de titel na een 2-0 zege.
Zijn sterke prestaties lokten veel interesse uit het buitenland. Ajax Amsterdam, Everton, Aston Villa en Dinamo Moskou toonden belangstelling, terwijl ook Olympique Lyonnais, Arsenal FC, FC Liverpool, FC Barcelona en Real Madrid CF zijn naam lieten vallen. Toch bleef Defour bij Standard om in het seizoen 2009-2010 Champions League te spelen.
Dat seizoen werd wel zwaar beïnvloed door blessures. Tijdens de wedstrijd Standard Luik tegen FC Mechelen liep hij een open breuk op van het vijfde middenvoetsbeentje en kon hij tot januari niet spelen. Daarna keerde hij terug in de Europa League-wedstrijd Salzburg-Standard, die eindigde op 3-2 winst. Later kreeg hij in de heenwedstrijd van de achtste finale opnieuw een spierblessure, waardoor hij zes weken onbeschikbaar was.
Ondanks die tegenslagen tekende Defour een nieuw contract bij Standard Luik tot 2013. Vooraf had hij de pers nog gezegd dat dit het beste seizoen zou worden en dat hij minstens 10 doelpunten wilde maken. Standard eindigde uiteindelijk achtste in het kampioenschap en plaatste zich niet voor Europees voetbal.
Interesse uit de Premier League
Tijdens de zomertransferperiode van 2010 toonden Liverpool FC en Manchester United opnieuw belangstelling voor Steven Defour. Liverpool wilde hem aantrekken als vervanger van Javier Mascherano. Manchester United zag hem dan weer als de toekomstige opvolger van Paul Scholes of als een korte termijnvervanger voor Owen Hargreaves. In de geruchten rond een mogelijke transfer naar Manchester United werd een bedrag van 14 miljoen euro genoemd.
Bij FC Porto
In januari 2011 verhuisde Steven Defour van Standard de Liège naar FC Porto. Op 6 februari 2011 speelde hij zijn eerste wedstrijd voor de Portugese club. Kort daarna gaf hij zijn eerste assist aan Varela in de wedstrijd tegen UD Leiria, die FC Porto met 5-2 won. Defour stond ook aan de aftrap in de UEFA Champions League-wedstrijd tegen Shakhtar Donetsk. In de Portugese competitie behaalde hij de titel van beste passer met een passnauwkeurigheid van 87 procent. Na de komst van Lucho González in 2011 verloor hij wel zijn basisplaats.
Jaren bij RSC Anderlecht
Op 6 juni 2014 tekende Steven Defour een contract voor vijf jaar bij RSC Anderlecht, voor een bedrag van 6 miljoen euro. Hij droeg rugnummer 16. Zijn debuut volgde op 26 juli 2014 in de wedstrijd tegen Waasland-Beveren. In die eerste match werd hij na 80 minuten vervangen door Leander Dendoncker. Later kreeg Defour ook een rode kaart in de competitiewedstrijd tussen Standard en Anderlecht in het Stade Maurice Dufrasne. Na provocatie door supporters van Standard de Liège trapte hij de bal de tribunes in. Voor dat incident kreeg Standard de Liège een straf met een wedstrijd achter gesloten deuren en een boete.
Overstap naar Burnley en latere terugkeer naar België
Op 31 augustus 2016 maakte Steven Defour de transfer naar Burnley voor een bedrag van 8 miljoen euro. Daarmee werd hij meteen de duurste transfer uit de geschiedenis van de club. In de eerste helft van het seizoen 2016-2017 was hij een vaste waarde in de ploeg, maar na de wintertransferperiode speelde hij minder vaak. In het seizoen 2017-2018 groeide hij uit tot ploegleider en kwam hij in alle wedstrijden in actie.
Later liep hij een knieblessure op aan het kraakbeen, waardoor hij niet meer kon deelnemen aan de tweede helft van dat seizoen en ook aan het WK van 2018. Nadien werd zijn contract bij Burnley in onderling overleg beëindigd. Na zijn vertrek tekende hij bij Royal Antwerp FC voor een seizoen, met een optie op verlenging.
Internationale momenten en keerpunten
Steven Defour maakte zijn debuut bij de Rode Duivels tegen Saoedi-Arabië, minder dan een maand na zijn geboorte. Later scoorde hij zijn eerste interlanddoelpunt tegen Estland in een 3-2-zege voor België. Voor de Olympische Spelen van 2008 werd hij niet geselecteerd, omdat Standard Luik slechts twee spelers vrijgaf. In 2014 maakte hij deel uit van de WK-selectie en hij stond aan de aftrap in de derde groepswedstrijd tegen Zuid-Korea, waar hij in de 67e minuut rood kreeg na een sliding met zijn studs op de enkel van een Zuid-Koreaanse speler. Begin februari 2018 kondigde hij op sociale media aan dat hij het seizoen bij Burnley zou uitdoen en afzag van deelname aan het WK van 2018. Aan het einde van een niet nader genoemde maand volgde zijn aankondiging dat hij stopte als international, na zijn niet-selectie voor dat WK. Op clubniveau verliet hij Royal Antwerp FC omdat er geen akkoord was over een contractverlenging. Nadien tekende hij opnieuw bij FC Malines, tot het einde van het seizoen 2020-2021. Begin oktober liep hij ook een knieblessure op, waardoor hij enkele weken buiten strijd was.
Trainer bij KV Mechelen
Op 3 april 2022 trad Steven Defour toe tot de technische staf van KV Mechelen. Op 2 oktober 2022 werd hij aangesteld als hoofdtrainer. Hij nam de ploeg over toen die op de dertiende plaats stond en eindigde het seizoen op dezelfde plek. In totaal haalde KV Mechelen onder zijn leiding 29 op 66 en bereikte de club de finale van de Beker van België. Zijn eerste thuiswedstrijd als coach werd met 2-0 gewonnen tegen Standard de Liège. Op 3 oktober 2023 werd hij ontslagen na uitschakeling in de Beker van België en een reeks van zeven wedstrijden zonder overwinning.
Privleven
Steven Defour is vader van een dochter, Ariana. Hij kreeg Ariana samen met Ornella Montagna. In 2019 gingen Steven Defour en Ornella Montagna uit elkaar.