Victor Campenaerts is een Belgische wielrenner uit Wilrijk die zich toelegt op de tijdrit. Hij begon zich vanaf zijn negentiende op het wielrennen te richten en reed in 2011 en 2012 voor Bianchi-Lotto-Nieuwe Hoop Tielen. In 2013 werd hij aangetrokken door Lotto-Belisol U23, waar hij Europees kampioen tijdrijden bij de beloften en Belgisch kampioen tijdrijden bij de beloften werd. Datzelfde jaar eindigde hij als achtste op het wereldkampioenschap tijdrijden voor beloften. In 2016 werd Campenaerts Belgisch kampioen tijdrijden en Belgisch kampioen op de piste. Later nam hij deel aan de Vuelta a España, waar hij in de tijdrit van Calp bij de eerste vijf eindigde. Op het hoogste niveau werd hij Europees individueel tijdritkampioen in 2017 en 2018. Daarnaast won hij een rit in de Giro d’Italia van 2021 en een rit in de Tour de France van 2024. Hij houdt ook het uurrecord.
- Welke belangrijke overwinningen behaalde Victor Campenaerts als tijdritspecialist?
- Hoe ontwikkelde Victor Campenaerts zich van jonge belofte tot Europese en wereldtop in het tijdrijden?
- Hoe brak Victor Campenaerts het uurrecord?
- Hoe verliepen Victor Campenaerts zijn prestaties in de Tour of Belgium, de tijdritkampioenschappen en zijn eerste ritzege in de Giro d'Italia?
- Waarom moest Victor Campenaerts de Tour d'Italie van 2021 verlaten?
- Hoe verliep Victor Campenaerts’ seizoen na zijn terugkeer naar Lotto-Soudal, en wat gebeurde er in 2023?
- Welke opvallende prestaties behaalde Victor Campenaerts in 2023 en 2024?
- Hoe ziet het privéleven van Victor Campenaerts eruit?
Tijdritspecialist en rittenwinnaar
Victor Campenaerts, geboren in Wilrijk, is een Belgische wielrenner die zich profileerde als tijdritspecialist. In 2017 kroonde hij zich tot Europees kampioen in de individuele tijdrit, en in 2018 deed hij dat opnieuw. Daarnaast staat hij bekend als houder van het uurrecord. Naast zijn prestaties tegen de klok behaalde hij ook overwinningen in grote rittenkoersen. Zo won hij een etappe in de Giro d'Italia van 2021 en later ook een rit in de Tour de France van 2024.
Doorbraak in het tijdrijden
Victor Campenaerts werd geboren in Wilrijk en legde zich vanaf zijn negentiende toe op het wielrennen. In 2011 en 2012 reed hij voor Bianchi-Lotto-Nieuwe Hoop Tielen, waarna hij in 2013 werd opgepikt door de Lotto-Belisol U23-ploeg. Hij specialiseerde zich in het tijdrijden en maakte dat jaar meteen indruk: hij werd Europees kampioen tijdrijden bij de beloften, Belgisch kampioen tijdrijden bij de beloften en werd achtste op het wereldkampioenschap tijdrijden voor beloften.
In 2016 zette hij die lijn door bij de elites. Hij veroverde de Belgische titel in het tijdrijden en werd ook Belgisch kampioen op de piste in de individuele achtervolging. Daarnaast nam hij in augustus 2016 deel aan de Vuelta a Espana, waar hij in de tijdrit naar Calp in de top 5 eindigde. Later dat jaar behaalde hij in Plumelec de tweede plaats op het Europees kampioenschap tijdrijden.
Het jaar 2017 bracht opnieuw sterke resultaten. Campenaerts won de tijdrit in de Ronde van Andalusie en werd geselecteerd voor de Europese kampioenschappen wegwielrennen. Daar pakte hij de gouden medaille in het tijdrijden. In de Ronde van Groot-Brittannie verloor hij vervolgens zijn podiumplaats aan Edvald Boasson Hagen. Op 20 september 2017 kondigde hij aan dat hij Lotto NL-Jumbo zou verlaten en naar Lotto-Soudal zou verhuizen.
In 2018 werd hij opnieuw Belgisch kampioen tijdrijden, verdedigde hij zijn Europese titel en behaalde hij brons op het wereldkampioenschap tijdrijden. Daarmee werd hij de eerste Belgische renner ooit met een wereldmedaille in die discipline. Aan het einde van het seizoen kreeg hij bovendien de Vélo de Cristal. In 2019 kondigde hij aan dat hij in Mexico het werelduurrecord wilde aanvallen, en in maart van dat jaar won hij ook de tijdrit in Tirreno-Adriatico.
Het uurrecord
Victor Campenaerts brak het uurrecord door 55,089 kilometer af te leggen op een niet-gespecificeerde datum. Daarmee deed hij beter dan het vorige record van Bradley Wiggins, dat op 54,526 kilometer stond. Dat eerdere record was door Wiggins gevestigd op een velodroom op zeeniveau.
Doorbraak in tijdritten en eerste profzege op de weg
In 2020 sloot Victor Campenaerts zich aan bij de NTT-ploeg om zich volledig toe te leggen op het tijdrijden. Dat leverde meteen enkele sterke uitslagen op: hij werd tweede op het Belgisch kampioenschap tijdrijden, achter Wout van Aert, en pakte ook brons op het Europees kampioenschap tijdrijden in Plouay, Morbihan. In de Ronde van België kende hij een bewogen wedstrijd. Tijdens de tweede etappe kwam hij ten val terwijl hij Remco Evenepoel achterna zat. Toch herstelde hij zich snel en eindigde hij derde in de tijdrit na die val. In de voorlaatste rit won hij een sprint binnen een groep, en in diezelfde ronde behaalde hij zijn eerste professionele zege in een wegwedstrijd. Uiteindelijk sloot hij de Ronde van België af als tweede in het algemeen klassement, opnieuw achter Evenepoel. Later dat jaar viel hij ook op het wereldkampioenschap tijdrijden op, al werd dat resultaat verstoord door een crash en een kapotte derailleur, waardoor hij elfde werd. In de tijdritten van de Giro d'Italia en de Tirreno-Adriatico moest hij meermaals zijn meerdere erkennen in Filippo Ganna. Ook Josef Černý klopte hem in een wegetappe van de Giro. Tijdens de offseason besloot Campenaerts zich te specialiseren in Vlaamse klassiekers en ritten in grote rondes. In 2021 volgde nog een nieuwe mijlpaal toen hij een etappe in de Ronde van Italië won door Oscar Riesebeek te kloppen in de sprint.
Afstap in de Giro van 2021
Tijdens de tweede rustdag van de Tour d'Italie in 2021 kreeg Victor Campenaerts te maken met pijn aan zijn rechterknie. Die klachten dwongen hem om zich terug te trekken uit een etappe van de Giro. Zijn opgave kwam dus voort uit die knieproblemen, die op een beslissend moment in de ronde opdoken.
Terugkeer naar Lotto-Soudal en tegenslag in 2023
Door de financiële problemen bij Qhubeka NextHash in 2022 moest Victor Campenaerts op zoek naar een nieuwe ploeg. Hij keerde dat jaar terug naar Lotto-Soudal. In zijn eerste seizoen na die terugkeer liet hij meerdere sterke resultaten optekenen. Zo werd hij vierde in À travers les Flandres en vijfde in zowel het Circuit Het Nieuwsblad als de Ronde van België. Verder won hij de Tour de Louvain-Mémorial Jef Scherens door in de sprint Zdeněk Štybar te kloppen. Ook behaalde hij derde plaatsen in het Belgisch kampioenschap tijdrijden en in het Circuit franco-belge. In 2023 kreeg Campenaerts te maken met pech. Tijdens de Bredene Koksijde Classic kwam hij ten val, waarna hij een wervelbreuk opliep en zijn voorjaarscampagne in de klassiekers moest opgeven.
Sterke resultaten in 2023 en 2024
In de zevende rit van het Critérium du Dauphiné 2023 reed Victor Campenaerts solo aan de leiding en kwam hij boven op de col de la Madeleine en de col du Mollard als eerste door. Hij sloot die etappe af in de bolletjestrui, maar verloor die in de laatste rit aan Giulio Ciccone. Later in 2023 werd hij na twee keer combatif van de rit uitgeroepen tot super combatif van de Tour de France. In augustus won hij de Course des raisins in een sprint tegen Rasmus Tiller, en in september schreef hij ook een rit in de Tour de Luxembourg op zijn naam, zijn eerste tijdritzege sinds Tirreno-Adriatico 2019. In 2024 hield hij lang de beste tijd in de tijdrit van de zevende etappe van de Tour de France, om uiteindelijk vijfde te worden. Later won hij in Barcelonnette een rit in een driespurtsprint, op 32-jarige leeftijd. Ook werd bekend dat de Nederlandse ploeg Visma Lease a Bike hem vanaf 2025 aantrekt met een contract voor drie jaar.
Privéleven
Victor Campenaerts had enkele jaren een relatie met de Belgische zwemster Fanny Lecluyse. Later werd hij vader van een zoon, Gustaaf, samen met zijn nieuwe partner Nel Goerlandt.