Zakaria Bakkali werd geboren in Luik, België, uit Marokkaanse ouders en groeide op in de wijk Droixhe. Daar begon hij op vijfjarige leeftijd met voetballen. Zijn vader schreef hem in bij de jeugdteams van RFC Liège, waarna hij werd opgemerkt door de scouts van Standard de Liège. In 2005 sloot hij zich aan bij Standard de Liège. Drie jaar later werd PSV Eindhoven zijn nieuwe club en verhuisde hij op twaalfjarige leeftijd naar Nederland om zich aan te sluiten bij de jeugdopleiding van PSV.
In 2011 werd Bakkali uitgeroepen tot beste speler van een toernooi in Engeland. Manchester City bood hem een contract aan, maar hij bleef bij PSV. In 2012 tekende hij zijn eerste profcontract van drie jaar bij PSV Eindhoven. Tijdens het seizoen 2012-2013 maakte hij deel uit van de beloften en in 2013 werd hij doorgeschoven naar de A-kern. Dat jaar speelde hij op zeventienjarige leeftijd zijn eerste profwedstrijd en hij stond in de basis in de heenwedstrijd van de derde voorronde van de Champions League tegen Zulte Waregem. Bakkali is Belgisch international en speelt als aanvaller bij Ittihad Riadhi de Tanger.
- Wie is Zakaria Bakkali en voor welke club speelt hij?
- Hoe begon Zakaria Bakkali met voetbal en hoe kwam hij bij Standard de Liège terecht?
- Hoe verliep Zakaria Bakkali zijn eerste periode bij PSV en zijn doorbraak als profvoetballer?
- Hoe verliep de periode waarin Zakaria Bakkali in conflict kwam met PSV?
- Hoe verliep de latere clubcarrière van Zakaria Bakkali?
- Hoe verliep de internationale carrière van Zakaria Bakkali bij de Belgische nationale ploeg?
Achtergrond en positie
Zakaria Bakkali werd geboren in Luik, België, en is een Belgische international voetballer met de Marokkaanse nationaliteit. Hij speelt als aanvaller bij Ittihad Riadhi de Tanger.
Jeugd en eerste stappen in het voetbal
Zakaria Bakkali werd geboren in Luik, als zoon van Marokkaanse ouders, en groeide op in de wijk Droixhe. Daar begon hij op vijfjarige leeftijd met voetballen. Zijn vader schreef hem in bij de jeugdploegen van RFC Luik. Later werd hij opgemerkt door rekruteerders van Standard de Liège, waarna hij in 2005 bij de club aansloot.
Doorbraak bij PSV
Zakaria Bakkali verhuisde op twaalfjarige leeftijd naar Nederland om zich aan te sluiten bij de jeugdopleiding van PSV. PSV Eindhoven haalde hem drie jaar na 2005 binnen, en in 2011 werd hij op een toernooi in Engeland uitgeroepen tot beste speler. Manchester City bood hem een contract aan, maar Bakkali bleef bij PSV.
In 2012 tekende hij zijn eerste profcontract voor drie jaar bij PSV Eindhoven. Tijdens het seizoen 2012-2013 speelde hij bij de beloftes, waarna hij in 2013 werd doorgeschoven naar de eerste ploeg. Dat jaar maakte hij op zeventienjarige leeftijd zijn eerste profwedstrijd. Hij stond meteen in de basis in de eerste wedstrijd van de derde voorronde van de Champions League tegen Zulte Waregem. In de terugwedstrijd scoorde hij zijn eerste profdoelpunt.
Op 6 oktober 2013 liet Bakkali zich nog nadrukkelijker opmerken met een hattrick in de 5-0 thuiszege van PSV tegen NEC Nijmegen. Daarmee werd hij de jongste Eredivisie-speler die ooit een hattrick scoorde. Tegen de midden van het seizoen had hij al 24 wedstrijden gespeeld en vier keer gescoord.
Conflict met PSV en gemiste kansen
PSV bood Zakaria Bakkali al 18 maanden voor het einde van zijn lopende contract een verlenging aan, maar hij en zijn entourage weigerden dat voorstel. Daarna haalde PSV hem uit de eerste ploeg en zette hem op de transfermarkt. Die uitsluiting had ook gevolgen voor zijn internationale carrière en voor zijn selectie voor het WK 2014. In de zomer van 2014 kwamen er aanbiedingen van Atlético de Madrid en Lille OSC, maar zijn vertegenwoordigers wezen alle transferaanbiedingen af. In januari 2015 sloot PSV hem uit van alle teams. Daardoor speelde Bakkali een volledig seizoen niet, terwijl hij nog wel onder contract stond bij PSV.
Van Valencia tot Tanger
Zakaria Bakkali tekende als vrije speler een contract bij Valencia CF tot midden 2020. Voor het seizoen 2017-2018 werd hij uitgeleend aan Deportivo La Corogne, waar hij met de club degradeerde naar de Segunda División. In dat seizoen speelde hij drieëntwintig competitiewedstrijden en één wedstrijd in de Copa del Rey. Hij stond tien keer in de basis. In de Copa del Rey kwam hij niet tot scoren en gaf hij één assist.
Later tekende Bakkali een contract voor vier jaar bij RSC Anderlecht. Op een niet nader genoemde datum werd hij voor zes maanden uitgeleend aan Beerschot, met een aankoopoptie. Tijdens die uitleenbeurt speelde hij vier wedstrijden, maar Anderlecht activeerde de aankoopoptie nadien niet.
In de zomer van 2022 keerde hij terug naar Nederland en tekende hij bij RKC Waalwijk tot 2024. Daarna volgde een transfer naar Ittihad Riadhi de Tanger, waar hij in de wintertransferperiode van 2024-2025 een contract voor achttien maanden ondertekende. Hij debuteerde voor de club tegen FUS Rabat en viel tien minuten voor tijd in. Vijf dagen later scoorde hij zijn eerste doelpunt in de Botola Pro1 tegen Raja Casablanca.
Interlandkeuze en debuut voor België
Zakaria Bakkali speelde van zijn 15e tot zijn 21e voor alle Belgische jeugdploegen, goed voor 31 wedstrijden en 17 doelpunten. Op internationaal vlak kon hij kiezen tussen België en Marokko. Na enige aarzeling koos hij ervoor om voor België uit te komen, ondanks de belangstelling van bondscoach Éric Gerets van Marokko. Marc Wilmots selecteerde hem vervolgens voor de Belgische kern voor een oefenwedstrijd tegen Frankrijk. Zijn debuut bij de Belgische A-ploeg maakte hij als invaller tijdens de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Wales in 2014. In oktober 2015 werd hij opnieuw opgeroepen en speelde hij nog kort mee voor België in een EK-kwalificatiewedstrijd tegen Andorra. Later reageerde hij in een interview met een Belgische mediaorganisatie ook op de geschiktheid van Munir El Haddadi om voor Marokko te spelen, nadat FIFA die keuze had toegestaan.