Diego Moreira is een voetballer uit een familie van voormalige spelers van Standard de Liège. Zijn vader, Almani Moreira, was international van Guinee-Bissau en actief bij Standard van 2001 tot 2006. Zijn moeder, Émilie Graf, is de dochter van Helmut Graf, een Duitse voetballer die van 1976 tot 1982 voor de Rouches speelde. Moreira bracht zijn kinder- en tienerjaren door in de regio Luik en werd opgeleid in de jeugdacademie van Standard de Liège.
Daarna trok hij naar Benfica, waar hij in Lissabon zijn eerste profcontract tekende. Bij Benfica U23 groeide hij uit tot basisspeler en scoorde hij zijn eerste doelpunt in een derby tegen Sporting. Ook bij Benfica B maakte hij zijn profdebuut in de Segunda Liga tegen Porto B. In de UEFA Youth League 2021-2022 speelde hij een belangrijke rol met doelpunten, assists en een beslissende bijdrage in de finale tegen Red Bull Salzburg. Vervolgens werd hij door interimcoach Nélson Veríssimo doorgeschoven naar de eerste ploeg van Benfica, waar hij zijn debuut maakte in de Primeira Liga tegen Paços de Ferreira en ook minuten kreeg in de Champions League-kwalificatie tegen FC Midtjylland.
- Hoe verliep de jeugd en eerste voetbalcarrière van Diego Moreira?
- Hoe verliep de doorbraak van Diego Moreira bij Benfica en zijn daaropvolgende overstap naar Chelsea en RC Strasbourg?
- Wie is de vader van Diego Moreira en welke voetbalachtergrond heeft hij?
Familiale roots en opleiding
Diego Moreira komt uit een voetbalfamilie met sterke banden met Standard de Liège. Zijn vader, Almani Moreira, was een voormalig internationaal van Guinee-Bissau en speelde van 2001 tot 2006 bij Standard. Zijn moeder, Émilie Graf, is de dochter van Helmut Graf, een Duitse voetballer die tussen 1976 en 1982 actief was bij de Rouches. Moreira bracht zijn kinder- en jeugdjaren door in de regio Luik en volgde zijn opleiding bij de academie van Standard de Liège.
Later trainde hij ook bij Lierse Kempenzonen, maar de Belgische federatie keurde zijn aanvraag niet goed. Uiteindelijk verliet hij Les Rouches voor Benfica, waar hij in Lissabon zijn eerste profcontract tekende. Dat gebeurde in een stad waar zijn vader ook woonde.
Doorbraak bij Benfica en stap naar het profvoetbal
Bij Benfica zette Diego Moreira snel stappen. Hij werd een vaste basisspeler voor Benfica U23, dat kampioen werd, en scoorde zijn eerste doelpunt voor die ploeg in de derby tegen Sporting, in een 3-0-zege. Daarnaast maakte hij zijn profdebuut voor Benfica B als invaller in de Segunda Liga, in een wedstrijd tegen Porto B.
Zijn grootste indruk liet hij evenwel na bij de U19 in de UEFA Youth League 2021-2022. Daar speelde hij een belangrijke rol in het succes van Benfica. Hij scoorde tegen Bayern Munchen in een thuiswedstrijd en was bijzonder beslissend in de kwartfinale tegen Sporting, waar hij twee keer scoorde en twee assists gaf. Ook in de finale tegen Red Bull Salzburg liet hij zich opmerken met twee assists. Benfica won die campagne zijn eerste UEFA Youth League-titel en de eerste Europese trofee van de club sinds de European Cup van 1961-1962.
Na die sterke periode werd Moreira door interimcoach Nelsom Verissimo naar de eerste ploeg van Benfica doorgeschoven. Hij debuteerde in de Primeira Liga op verplaatsing tegen Paco de Ferreira, een match die Benfica met 2-0 won. Daarnaast kwam hij ook in actie in de Champions League-kwalificatiewedstrijden tegen FC Midtjylland. In de terugwedstrijd viel hij in aan het einde van de match, als vervanger van Joao Mario.
Zijn ontwikkeling kreeg daarna een vervolg buiten Portugal. Moreira tekende een contract voor vijf jaar bij Chelsea FC. Daar maakte hij zijn debuut tegen Wimbledon in de League Cup, in een wedstrijd die Chelsea met 2-1 won. Het bleef echter bij een enige officiële wedstrijd voor de club. Wel speelde hij ongeveer tien duels met de U21 en scoorde hij daarin vijf keer, met als hoogtepunt een hattrick tegen Arsenal in de kwartfinales van de play-offs van de Premier League 2.
Na een uitleenbeurt voor een seizoen aan Olympique Lyonnais, die in januari vroegtijdig werd stopgezet na negen wedstrijden, volgde op 23 augustus 2024 een definitieve transfer naar RC Strasbourg. Daar tekende hij voor vijf jaar, tot 2029, voor 8 miljoen euro. Onder coach Liam Rosenior speelde Moreira bij Strasbourg als aanvallende linksachter en hij maakte zijn eerste doelpunt voor de club tegen Olympique de Marseille in een 1-0-zege.
Familieachtergrond
Diego Moreira is de zoon van Almami Moreira. Almami Moreira was een Luso-Bissau-Guineaanse voetballer. In de vroege jaren 2000 speelde hij voor Standard de Liège in Dalhem.