Adnan Januzaj (geboren op 5 februari 1995) is een Belgische profvoetballer die als winger uitkomt voor La Liga-club Sevilla. Hij werd geboren en groeide op in Brussel. Januzaj begon zijn voetbalcarrière bij FC Brussels en sloot zich in 2005 als tienjarige aan bij Anderlecht. In maart 2011 verliet hij Anderlecht voor Manchester United, waar hij op 16-jarige leeftijd belandde nadat hij indruk had gemaakt tijdens een skillsessie in Brussel.
Bij Manchester United brak Januzaj door in de eerste ploeg onder manager David Moyes tijdens het seizoen 2013–14. Eerder was hij al opgenomen in de selectie met rugnummer 44 en maakte hij op het einde van het seizoen 2012–13 deel uit van de kern. Onder Louis van Gaal en José Mourinho kreeg hij minder speelkansen. In die periode volgden uitleenbeurten aan Borussia Dortmund en Sunderland. In juli 2017 tekende hij bij Real Sociedad.
Op internationaal vlak maakte Januzaj in 2014 zijn volledige debuut voor België. Hij speelde voor België op het WK van 2014 en 2018, waarbij hij met de ploeg de halve finales bereikte in 2018.
- Hoe verliep de loopbaan van Adnan Januzaj van zijn beginjaren tot zijn doorbraak en interlandcarrière?
- Hoe verliep Adnan Januzajs overstap naar Manchester United en zijn doorbraak in het eerste elftal?
- Hoe verliep Adnan Januzaj zijn loopbaan bij Real Sociedad, Sevilla en andere Spaanse clubs?
- Hoe verliep Adnan Januzajs keuze voor België en zijn eerste stappen bij de nationale ploeg?
- Hoe kwam Adnan Januzaj in beeld bij New Balance?
Van Brussel naar de internationale top
Adnan Januzaj werd geboren op 5 februari 1995 en groeide op in Brussel. De Belgische profvoetballer begon zijn carrière bij Anderlecht, voordat hij in 2011 op 16-jarige leeftijd naar Manchester United trok. Tijdens het seizoen 2013-2014 brak hij er door in de eerste ploeg onder trainer David Moyes. Nadien kreeg Januzaj minder kansen onder Louis van Gaal en José Mourinho, waardoor hij ook uitleenbeurten kende bij Borussia Dortmund en Sunderland.
In juli 2017 maakte hij de overstap naar Real Sociedad. Later kwam hij uit als vleugelspeler voor Sevilla in de Spaanse La Liga. Ook internationaal maakte Januzaj stappen: in 2014 debuteerde hij voor België bij de nationale ploeg. Hij speelde vervolgens voor België op het WK van 2014 en 2018, en bereikte met de nationale ploeg de halve finales van het WK 2018.
Doorbraak bij Manchester United
Adnan Januzaj begon zijn voetbalcarriere bij FC Brussels en sloot zich in 2005, als tienjarige, aan bij Anderlecht. Daar bleef hij tot maart 2011, toen hij op 16-jarige leeftijd de overstap maakte naar Manchester United. Voor die transfer maakte hij indruk tijdens een skillsessie in Brussel. Bij Manchester United groeide hij stap voor stap verder. Tegen het einde van het seizoen 2012-13 promoveerde manager Sir Alex Ferguson hem naar de A-kern. In datzelfde seizoen droeg Januzaj nummer 44 en zat hij als niet-ingezette wisselspeler op de bank in de laatste competitiewedstrijd op verplaatsing bij West Bromwich Albion. Hij werd ook bekroond met de Denzil Haroun Reserve Team Player of the Year-award 2013.
In de voorbereiding op het seizoen 2013-14 maakte Januzaj opnieuw indruk. Hij zat in de selectie voor de voorbereidingstournee door Azië en scoorde vijf minuten na zijn invalbeurt in de laatste wedstrijd van die tour tegen Kitchee. Ook startte hij in de testimonial van Rio Ferdinand, waarin Manchester United met 3-1 verloor van Sevilla, maar waarin Januzaj wel de assist gaf voor het enige doelpunt van zijn ploeg. Zijn eerste officiële match voor Manchester United volgde op 11 augustus 2013, in de Community Shield tegen Wigan Athletic. Daar kwam hij zes minuten voor affluiten in de plaats van Robin van Persie.
Op 14 september 2013 maakte hij zijn debuut in de Premier League tegen Crystal Palace. Hij viel in de 68e minuut in voor Ashley Young in een thuiszege met 2-0. Zijn eerste basisplaats liet niet lang op zich wachten: op 5 oktober 2013 scoorde hij twee keer in zijn eerste start voor Manchester United, tegen Sunderland. Enkele weken later, op 19 oktober 2013, tekende hij een nieuw contract voor vijf jaar. Op 3 december 2013 werd hij bovendien genomineerd voor de BBC Young Sports Personality of the Year, op het moment dat hij al tien wedstrijden voor Manchester United had gespeeld.
Januzaj werd in september 2013 buiten de initiële selectie voor de UEFA Champions League gelaten. David Moyes noemde dat een tactische beslissing. Daarnaast was hij niet speelgerechtigd voor de 'List B'-selectie en zou hij voor de Champions League van 2013-14 als een van de 25 'List A'-spelers geregistreerd moeten worden.
Jaren in Spanje
In juli 2017 tekende Adnan Januzaj een contract voor vijf jaar bij Real Sociedad. Hij maakte zijn debuut in de La Liga op 10 september 2017, in een 4-2-zege op Deportivo de La Coruña. Op 5 november 2017 scoorde hij zijn eerste doelpunt voor Real Sociedad in een thuisoverwinning van 3-1 tegen Eibar. Later maakte hij ook een laat gelijkspelend doelpunt tegen Atletico Madrid, waarmee Real Sociedad een Europese plaats veiligstelde. Aan het einde van het seizoen 2021-22 werd hij door Real Sociedad vrijgelaten.
Op 31 augustus 2022 ondertekende Januzaj een vierjarig contract bij Sevilla. Daarna werd hij op 3 februari 2023 voor de rest van het seizoen uitgeleend aan İstanbul Başakşehir. Op 24 juli 2024 volgde een nieuwe uitleenbeurt binnen de Spaanse hoogste klasse, ditmaal aan Las Palmas voor het seizoen 2024-25.
Keuze voor België en eerste interlands
In 2013 lag Adnan Januzaj internationaal nog niet vast aan een land. Hij kon België vertegenwoordigen omdat hij daar geboren was en in het bezit was van een Belgisch paspoort. Daarnaast kwam hij ook in aanmerking voor Albanië via zijn Albanese afkomst. Ook Kosovo gold toen als een mogelijke keuze, al was het land in 2013 nog geen lid van de FIFA en slechts gedeeltelijk erkend als onafhankelijke staat. Verder was hij in datzelfde jaar eveneens speelgerechtigd voor Servie, Turkije en Kroatie. Zijn vader verklaarde echter dat Adnan geen van die drie landen zou kiezen, omdat er volgens hem geen band mee was. Voor Engeland kwam hij dan weer niet in aanmerking onder de regels van de Home Nations Agreement.
Volgens Marc Van Geersom had Januzaj in juni 2013 al meerdere oproepen voor de Belgische nationale ploeg geweigerd, en hij zou toen de voorkeur hebben gegeven aan Albanië. Op 7 oktober 2013 probeerde Marc Wilmots hem op te roepen voor de kwalificatiewedstrijden voor het WK van 2014, maar ook die uitnodiging wees Januzaj af. Wilmots zei daarop dat hij een duidelijk signaal wilde sturen en Januzajs keuze wilde respecteren. Op 16 oktober 2013 liet hij weten dat hij Januzaj zou overwegen op te roepen als die voor België wilde spelen. Een dag later vertelde Januzajs vader aan de Kosovaarse zender KTV dat hij de aanpak van de Belgische federatie niet goed vond.
Pas op 23 april 2014 kwam er duidelijkheid. Wilmots maakte toen bekend dat Januzaj zich aan de Belgische nationale ploeg had verbonden, een bevestiging die ook door Dirk De Vriese werd gegeven. Op 13 mei 2014 werd hij opgenomen in de Belgische selectie van 23 spelers voor het WK van 2014. Voor die tijd speelde hij al eens in een wedstrijd tegen Luxemburg, maar zijn eerste cap kreeg hij nog niet voor 4 juni 2014, omdat die match door FIFA als onofficieel werd beschouwd nadat Wilmots zeven keer had gewisseld.
Zijn officiële debuut volgde op 7 juni 2014, in een 1-0 zege tegen Tunesie. Januzaj viel toen na 73 minuten in voor Eden Hazard. Later werd hij in november 2017 opnieuw opgeroepen voor oefenwedstrijden tegen Mexico en Japan, al kwam hij in die duels niet in actie. In aanloop naar het WK van 2018 in Rusland nam Roberto Martinez hem opnieuw op in de 23-koppige selectie. In de laatste groepswedstrijd tegen Engeland in Kaliningrad maakte Januzaj het enige doelpunt van de match, waarmee Belgie als groepswinnaar verder ging.
Samenwerking met New Balance
In 2014 kondigde New Balance aan dat het Warrior Sports zou overnemen en dat het voortaan ook eigen voetbalschoenen wilde maken. Voor die nieuwe richting rekruteerde het merk verschillende profvoetballers, onder wie Adnan Januzaj. Januzaj verscheen vervolgens in een advertentie waarin het nieuwe gamma voetbalschoenen van New Balance werd gepromoot.