Sébastien Pocognoli (geboren op 1 augustus 1987) is een Belgische voetbalcoach en voormalig voetballer. Als speler kwam hij uit als linksback en speelde hij voor Standard Liège, Genk, AZ, Hannover 96, West Bromwich Albion, Brighton & Hove Albion en Union SG. Hij begon zijn carrière in de jeugd van Standard Liège en verliet die club op 15-jarige leeftijd om naar Genk te gaan. Daar maakte hij op 9 april 2004 zijn debuut als invaller voor Marco Ingrao in een 1–0-overwinning tegen Gent. In het seizoen 2003-04 kwam hij één keer in actie voor Genk. Na dat seizoen stuurde René Vandereycken hem naar de reservemacht. Zijn eerste doelpunt voor Genk scoorde hij op 28 januari 2006 in een 2–0-zege tegen Westerlo. Pocognoli was ook Belgisch jeugdinternational van onder-16 tot onder-23 en kwam 13 keer uit voor de Belgische A-ploeg. Als coach is hij hoofdtrainer van Monaco.
- Voor welke clubs speelde Sébastien Pocognoli en welke rol heeft hij nu in het voetbal?
- Hoe verliep de vroege loopbaan van Sébastien Pocognoli bij Genk?
- Hoe verliep Sébastien Pocognoli's periode bij AZ Alkmaar tussen 2007 en 2009?
- Hoe verliep Sébastien Pocognoli's periode bij Standard Luik vanaf zijn komst in 2010?
- Hoe verliep de overstap van Sébastien Pocognoli naar Hannover 96?
- Hoe verliepen Sébastien Pocognoli's jaren bij West Bromwich Albion en Brighton & Hove Albion?
- Hoe verliep de interlandloopbaan van Sébastien Pocognoli bij België?
- Hoe verliep Sébastien Pocognoli's trainerscarrière bij Union SG en daarna?
Van linksachter tot hoofdcoach
Sébastien Pocognoli werd geboren op 1 augustus 1987 en is een Belgische voetbalcoach en voormalig voetballer. Hij speelt of speelde als linksachter en bouwde een carrière uit bij meerdere clubs. Zo kwam hij uit voor Standard Luik, Genk, AZ, Hannover 96, West Bromwich Albion, Brighton & Hove Albion en Union SG.
Op internationaal niveau was Pocognoli actief als Belgisch jeugdinternational van onder-16 tot onder-23. Daarnaast verzamelde hij 13 caps voor de Belgische nationale ploeg. Na zijn loopbaan als speler werd hij voetbalcoach en is hij momenteel hoofdcoach van Monaco.
Doorbraak bij Genk
Sébastien Pocognoli begon zijn carrière in de jeugd van Standard Luik. Op 15-jarige leeftijd verliet hij Standard om zich aan te sluiten bij Genk. Zijn debuut voor Genk volgde op 9 april 2004, toen hij als invaller voor Marco Ingrao in het veld kwam in een 1-0-zege tegen Gent. In het seizoen 2003-2004 kwam hij slechts één keer in actie, waarna René Vandereycken hem na afloop van dat seizoen naar de reserven stuurde.
In de jaren die volgden, werkte Pocognoli zich opnieuw op binnen de club. Op 28 januari 2006 maakte hij zijn eerste doelpunt voor Genk in een 2-0-overwinning tegen Westerlo. Hij sloot het seizoen 2005-2006 af met vijftien optredens en één doelpunt. Zijn prestaties trokken ook de aandacht van andere clubs: Ajax uit de Eredivisie en Tottenham Hotspur uit de Premier League toonden interesse.
Op 19 augustus 2006 gaf Pocognoli een assist op het doelpunt van Ivan Bošnjak in een 1-1-gelijkspel tegen Standard Luik. Kort daarna verlengde hij zijn contract met Genk tot 2008, op 22 augustus 2006, en in oktober 2006 volgde al een nieuwe verlenging, ditmaal tot 2011. In dezelfde periode kreeg hij ook een tegenslag te verwerken, toen hij op 29 oktober 2006 tegen Sint-Truidense zijn tweede gele kaart kreeg en werd uitgesloten. Toch bleef hij een vaste waarde: in het seizoen 2006-2007 kwam hij in alle competities samen tot vierendertig wedstrijden voor Genk.
Bij AZ Alkmaar
Op 20 juni 2007 verliet Sébastien Pocognoli Genk om naar AZ te trekken. Hij tekende er in juni 2007 een contract voor vijf jaar en de transfersom bedroeg ongeveer 2,75 miljoen euro. Hoewel er ook een aanbod lag van Bayer Leverkusen, koos hij voor AZ.
Zijn debuut voor de club maakte hij als invaller in de seizoensopener, een 4-0-zege tegen VVV-Venlo. Onder trainer Louis van Gaal kende hij een eerste seizoen waarin hij regelmatig in actie kwam. Op 20 september 2007 scoorde hij zijn eerste doelpunt voor AZ in de UEFA Cup, in een 1-0-zege tegen Paços de Ferreira. Zijn eerste competitiegoal volgde op 9 december 2007 in de 2-1-overwinning tegen Utrecht. Op 22 januari 2008 vond hij opnieuw het net in de 2-1-nederlaag tegen NAC Breda. In het seizoen 2007-08 kwam hij tot 33 optredens en drie doelpunten.
In 2008-09 bleef Pocognoli belangrijk voor AZ. Hij scoorde als invaller in een 3-3-gelijkspel tegen Heerenveen op 1 november 2008, en volgde dat op met treffers tegen Achilles '29 op 21 januari 2009 en De Graafschap op 24 januari 2009. Een blessure hield hem dat seizoen zes weken aan de kant. Toch droeg hij bij aan de landstitel van AZ, nadat Ajax op 18 april 2009 met 6-2 verloor van PSV. In alle competities samen kwam hij dat seizoen aan 27 wedstrijden en drie doelpunten.
Voorafgaand aan het seizoen 2009-10 was er interesse van Barcelona. Op 14 juni 2009 verlengde hij zijn verbintenis met AZ Alkmaar tot 2014. Onder Ronald Koeman kreeg hij door blessureproblemen minder kansen in de eerste ploeg. Wel leverde hij een assist in de 1-1 tegen Standard Luik in de Champions League op 9 december 2009. Op 19 december 2009 scoorde hij zijn eerste doelpunt voor AZ Alkmaar in een 3-0-zege tegen ADO Den Haag. Later zei hij dat Louis van Gaal hem had geholpen in zijn ontwikkeling als voetballer.
Jaren bij Standard Luik
Op 23 januari 2010 werd de transfer van Sébastien Pocognoli naar Standard Luik onderhandeld, en een dag later tekende hij een contract voor drie jaar, waardoor hij tot 2014 aan de club verbonden bleef. Hij kreeg shirt nummer 35. Zijn debuut volgde op 7 februari 2010, in een 1-0 nederlaag tegen Genk. Niet veel later scoorde hij zijn eerste doelpunt voor Standard in een 1-0 zege tegen Westerlo. Na zijn terugkeer van een blessure leverde hij op 14 maart 2010 ook een assist in het 1-1 gelijkspel tegen Zulte Waregem. In de tweede helft van het seizoen 2009-10 kwam hij tot zestien wedstrijden in alle competities en scoorde hij eenmaal.
In 2010-11 opende hij zijn doelpuntenrekening al vroeg met een treffer in de 4-0 zege tegen Lierse op 6 augustus 2010. Diezelfde jaargang kreeg hij twee keer rood na een tweede gele kaart: eerst in de 1-0 nederlaag tegen Sint-Truidense op 20 augustus 2010, en later opnieuw in de 1-0 overwinning tegen Germinal Beerschot op 13 november 2010. Aan het einde van dat seizoen liep hij ook een blessure op in de laatste wedstrijd. Toch bleef hij belangrijk, met veertig optredens en één doelpunt in alle competities.
In het seizoen 2011-12 groeide Pocognoli uit tot een vaste waarde als linksback. Hij gaf onder meer de assist voor het enige doelpunt in de 1-0 winst tegen Zulte Waregem op 23 oktober 2011, en leverde ook beslissende passes in de 2-1 zege tegen Club Brugge op 6 november 2011 en de 3-2 overwinning tegen Mechelen op 25 november 2011. Dat seizoen kwam hij tot een totaal van vijftig wedstrijden in alle competities. In de eerste helft van 2012-13 miste hij de openingswedstrijd wegens een schorsing, behield daarna zijn plaats in de ploeg, maar had ook te maken met blessures. Op 7 december 2012 keerde hij terug als invaller in de 6-1 overwinning tegen Charleroi. In die eerste seizoenshelft speelde hij elf wedstrijden in alle competities.
Naar Hannover 96
Op 22 januari 2013 verliet Sébastien Pocognoli België om zich aan te sluiten bij het Duitse Hannover 96. Hij tekende er een contract voor drie jaar, tot 2016. Drie dagen later maakte hij zijn debuut tegen Wolfsburg, maar die wedstrijd eindigde vroeg voor hem: in de 34e minuut kreeg hij rood. Door die uitsluiting moest hij daarna drie wedstrijden schorsing uitzitten. Zijn tweede basisplaats voor Hannover 96 volgde op 23 februari 2013, in een 5-1-zege tegen Hamburg.
Van Hannover naar West Brom en Brighton
Na zijn periode bij Hannover 96 maakte Sébastien Pocognoli in de tweede helft van het seizoen 2012-13 nog elf optredens in alle competities. Op 30 maart 2013 zette hij een van de doelpunten op in de 2-0-zege tegen Augsburg. In het seizoen 2013-14 moest hij bij Hannover strijden met Christian Pander voor de linksbackpositie, maar blessures bepaalden een groot deel van zijn seizoen. Hij kwam uiteindelijk tot twintig wedstrijden in alle competities. Op 12 juli 2014 verliet hij Hannover 96 om bij West Bromwich Albion te tekenen. Daar ondertekende hij een contract voor drie jaar, ter waarde van 1.500.000 pond, met een optie voor een extra jaar, en kreeg hij rugnummer vijftien.
Bij West Brom maakte Pocognoli zijn debuut in de openingswedstrijd van het seizoen tegen Sunderland, waarin hij de volle 90 minuten speelde in een 2-2-gelijkspel. Nadien miste hij een wedstrijd door een dijblessure die hij opliep tegen Southampton, en op 13 september 2014 keerde hij terug in de 2-0-nederlaag tegen Everton. Tijdens zijn eerste seizoen verloor hij zijn plaats in het elftal na de komst van nieuwe trainer Tony Pulis, terwijl hij ook gehinderd bleef door blessurezorgen. In totaal kwam hij in zijn eerste seizoen bij West Brom zestien keer in actie. Voor het seizoen 2015-16 overwoog hij al een vertrek door een gebrek aan speelkansen. Zijn eerste optreden van dat seizoen volgde in de tweede ronde van de League Cup, in een 3-0-nederlaag tegen Norwich City. In januari 2016 zette West Brom hem op de transferlijst. Voor 6 maart 2016 kwam hij vier keer in actie, en op 6 maart maakte hij zijn eerste competitiewedstrijd van het seizoen tegen Manchester United, waarin hij Salomón Rondón aanspeelde voor het enige doelpunt in een 1-0-zege. In dat hele Premier League-seizoen kwam hij slechts één keer in actie.
Op 30 augustus 2016 trok Pocognoli voor een seizoen op huurbasis naar Brighton & Hove Albion, nadat Liam Rosenior geblesseerd raakte. Ook daar was er concurrentie voor de linksbackplaats, ditmaal met Gaëtan Bong. Hij maakte zijn debuut op 27 september 2016 in een 0-0-gelijkspel tegen Ipswich Town en speelde daarbij de volledige wedstrijd. Op 7 april 2017 scoorde hij zijn eerste doelpunt voor Brighton in een 2-1-zege tegen Queens Park Rangers. In totaal kwam hij tot twintig Championship-wedstrijden voor Brighton. Na afloop van het seizoen 2016-17 keerde hij terug naar West Brom, waar hij aan het einde van zijn contract werd vrijgelaten.
Interlands voor België
Sébastien Pocognoli kwam in de jeugd aan de slag voor België op onder-16-, onder-17-, onder-19- en onder-21-niveau. Hij maakte deel uit van de selectie voor het Europees kampioenschap onder-21 van 2007. Op 24 mei 2008 werd hij voor het eerst opgeroepen voor de Belgische nationale ploeg. Enkele dagen later, op 30 mei 2008, maakte hij zijn debuut bij de senioren. In die wedstrijd, een 3-1 nederlaag tegen Italië, begon hij ook voor het eerst in de basis. Nadien kwam hij ook in actie in kwalificatiewedstrijden voor het WK.
Terug bij Union SG en successen als trainer
Aan het einde van het seizoen 2020-21 werd Sébastien Pocognoli door Union SG aangesteld om de onder-21 te coachen. Daarvoor had hij al ervaring opgedaan als trainer van de onder-18 van Genk en van de Belgische onder-18. In juli 2024 keerde hij terug naar Union SG, dit keer als hoofdtrainer van de eerste ploeg.
In zijn debuutseizoen als manager leidde Pocognoli Union SG meteen naar de landstitel. Zijn ploeg eindigde in de reguliere competitie derde, achter Genk en Club Brugge, maar was in de Championship Playoffs ongeslagen. Union SG won negen van de tien wedstrijden in die play-offs, waaronder een 1-0 uitzege op Club Brugge. Op de slotdag volgde nog een 3-1 zege tegen Gent. Door die prestaties plaatste Union SG zich voor het eerst voor de league phase van de Champions League.
Op 11 oktober 2025 werd Pocognoli aangekondigd als hoofdtrainer van het Franse Monaco.