Leander Dendoncker (geboren op 15 april 1995) is een Belgische profvoetballer die speelt als verdedigende middenvelder of centrale verdediger voor La Liga-club Real Oviedo. Hij kwam in 2009 bij Anderlecht en maakte er in juli 2013 zijn professionele debuut. Voor de Brusselse club speelde hij 171 wedstrijden en scoorde hij elf doelpunten. Met Anderlecht won hij twee Belgische Super Cups en een titel in de Belgian Pro League.
In 2018 vertrok Dendoncker eerst op huurbasis naar Wolverhampton Wanderers, waarna hij er voor 15 miljoen euro definitief tekende. Voor Wolverhampton kwam hij tot 159 optredens en twaalf doelpunten. In september 2022 verhuisde hij voor een niet bekendgemaakt bedrag naar Aston Villa. In 2024 werd hij uitgeleend aan Napoli en later dat jaar opnieuw aan Anderlecht. In augustus 2025 tekende hij definitief bij Real Oviedo. Op internationaal vlak kwam hij uit voor België op jeugd- en seniorenniveau en maakte hij zijn debuut bij de Rode Duivels in juni 2015. Hij maakte deel uit van de Belgische selectie die derde werd op het WK 2018.
- Hoe verliep de clubcarrière van Leander Dendoncker?
- Hoe verliep de interlandcarriere van Leander Dendoncker bij België?
- Hoe verliep Leander Dendonckers clubcarrière bij R.S.C. Anderlecht in zijn eerste jaren?
- Hoe verliep Leander Dendonckers periode bij Wolverhampton Wanderers?
- Hoe verliep de clubcarrière van Leander Dendoncker bij Wolves en Aston Villa?
- Hoe verliepen de recente transfers van Leander Dendoncker?
- Hoe verliep de interlandcarrière van Leander Dendoncker bij de Belgische nationale ploeg?
- Hoe verliepen de jeugdjaren en familieachtergrond van Leander Dendoncker?
Clubcarrière
Leander Dendoncker werd geboren op 15 april 1995 en is een Belgische profvoetballer die uitkomt als defensieve middenvelder of centrale verdediger bij Real Oviedo. Hij sloot zich in 2009 aan bij Anderlecht en maakte daar in juli 2013 zijn profdebuut. Voor Anderlecht kwam hij tot 171 wedstrijden en scoorde hij elf keer. In die periode won hij ook twee Belgische Super Cups en een titel in de Belgische Pro League.
In 2018 tekende Dendoncker eerst op huurbasis voor Wolverhampton Wanderers. Later werd die overstap definitief afgerond voor 15 miljoen euro. Bij Wolverhampton speelde hij 159 wedstrijden en maakte hij twaalf doelpunten. In september 2022 verhuisde hij naar Premier League-club Aston Villa voor een niet bekendgemaakt bedrag.
In 2024 werd hij uitgeleend aan Napoli in de Serie A en nadien ook aan Anderlecht. Uiteindelijk maakte hij in augustus 2025 de permanente overstap naar de Spaanse club Real Oviedo.
Interlandcarriere bij België
Leander Dendoncker vertegenwoordigde België op jeugd- en seniorenniveau. In juni 2015 maakte hij zijn debuut voor de Belgische nationale ploeg. Daarna maakte hij deel uit van de Belgische selectie die derde werd op het WK van 2018. Hij kwam ook in actie op het EK 2020 en op het WK van 2022.
Doorbraak bij Anderlecht
In 2009 verhuisde Leander Dendoncker van K.S.V. Roeselare naar R.S.C. Anderlecht. Hij koos daarbij voor Anderlecht boven Standard Luik, Club Brugge en K.R.C. Genk. Op 26 september verlengde hij zijn contract bij de club tot 2016. Op 1 augustus 2014 maakte hij zijn debuut in de Belgische Pro League, tegen KV Oostende. Enkele maanden later, op 18 januari 2015, scoorde hij zijn eerste profdoelpunt in een 3-0-zege op het veld van Lierse S.K.
In het seizoen 2014-15 kwam hij ook zes keer in actie in de Beker van België. Anderlecht bereikte de finale, maar verloor die met 2-1 van Brugge. In 2016-17 won Dendoncker met R.S.C. Anderlecht de Belgische eerste klasse A. In dezelfde campagne speelde hij alle 16 wedstrijden van de UEFA Europa League. Anderlecht werd daarin in de kwartfinales uitgeschakeld door Manchester United.
Van uitleenbeurt naar vaste waarde bij Wolves
Op 13 april 2017 scoorde Leander Dendoncker laat de gelijkmaker in een 1-1-gelijkspel tegen Manchester United. Later maakte hij op 9 augustus 2018 de overstap naar Wolverhampton Wanderers via een initiële uitleenbeurt voor een seizoen. Die overeenkomst bevatte een verplichting om de transfer in de zomer van 2019 definitief te maken. Dendoncker debuteerde voor Wolves op 28 augustus 2018 in de EFL Cup tegen Sheffield Wednesday.
Zijn transfer werd al eind september 2018 definitief gemaakt voor 15 miljoen euro. Op 5 december 2018 volgde zijn eerste optreden in de Premier League, in een 2-1-zege tegen Chelsea. Enkele maanden later, op 2 februari 2019, scoorde hij zijn eerste Premier League-doelpunt in de 3-1-overwinning op Everton. In april 2019 werd hij genoemd in de FA Cup-halffinale tegen Watford, waarin hij een penalty veroorzaakte. Op 4 mei 2019 maakte hij het enige doelpunt in een thuiszege tegen Fulham.
Op 1 juli 2019 werd hij officieel een permanente speler van Wolves. Op 11 augustus 2019 werd hij bovendien de eerste Wolves-speler van wie een doelpunt in een competitiewedstrijd werd afgekeurd met behulp van VAR. Later, op 14 december 2020, verlengde hij zijn contract bij Wolverhampton Wanderers tot 2023, met een optie voor nog twaalf maanden extra.
Van Wolves naar Aston Villa
Op 22 januari 2021 speelde Leander Dendoncker zijn 100e officiële wedstrijd voor de club, in de vierde ronde van de FA Cup op verplaatsing tegen Chorley. Later dat seizoen maakte hij op 5 april 2021 zijn eerste doelpunt van het seizoen 2020-21 in een thuiswedstrijd tegen West Ham United. Op 13 februari 2022 scoorde hij ook zijn eerste doelpunt in het Premier League-seizoen 2021-22, in een 2-0-zege op het veld van Tottenham Hotspur.
Op 1 september 2022 maakte Dendoncker de overstap naar Aston Villa voor ongeveer 13 miljoen pond. Zijn debuut voor Aston Villa volgde op 16 september 2022, toen hij in de 67e minuut inviel voor Jacob Ramsey in een 1-0 thuiszege tegen Southampton. In zijn eerste seizoen bij Aston Villa werd hij vooral als invaller gebruikt en miste hij wedstrijden door een handblessure in maart 2023. Op 26 december 2023 scoorde hij zijn eerste doelpunt voor Aston Villa, in een 3-2-nederlaag op Old Trafford tegen Manchester United.
Van Napoli tot Real Oviedo
Op 26 januari 2024 werd Leander Dendoncker tot het einde van het seizoen uitgeleend aan Napoli, met een aankoopoptie van ongeveer 8 miljoen pond. Hij maakte zijn debuut voor Napoli in een 0-0 gelijkspel op het veld van Lazio op 28 januari 2024. Nadat Napoli de aankoopoptie op 30 juni 2024 niet lichtte, keerde hij terug naar Aston Villa. Op 31 augustus 2024 volgde een nieuwe uitleenbeurt, dit keer naar Anderlecht, opnieuw tot het einde van het seizoen. Anderlecht en Aston Villa spraken daarbij een aankoopoptie af voor een niet bekendgemaakt bedrag, maar ook die optie werd niet gelicht, waardoor Dendoncker opnieuw naar Aston Villa terugkeerde. Op 19 augustus 2025 tekende hij vervolgens bij het nieuw gepromoveerde Real Oviedo in La Liga voor een niet bekendgemaakt bedrag. Media meldden dat het om een vrije transfer ging, terwijl Aston Villa van zijn loonlasten af wilde.
Interlandcarrière
Leander Dendoncker kreeg zijn eerste oproep voor de Belgische nationale ploeg van bondscoach Marc Wilmots op 22 mei 2015. Hij maakte zijn debuut op 7 juni 2015 in een uitwedstrijd tegen Frankrijk. In die vriendschappelijke wedstrijd viel hij in voor Jason Denayer in de laatste vijf minuten van de 4-3-zege.
Op 4 juni 2018 nam bondscoach Roberto Martínez hem op in de 23-koppige selectie voor het WK 2018 in Rusland. Dendoncker maakte zijn toernooidebuut op 29 juni 2018 in de 1-0-zege tegen Engeland in het Kaliningrad Stadion. In mei 2021 werd hij opnieuw opgeroepen door Martínez voor UEFA Euro 2020. Daar begon hij in de eerste twee wedstrijden in de basis, maar nadat Axel Witsel van zijn blessure was hersteld, verdween hij uit de rest van het toernooi uit de ploeg.
Zijn eerste interlanddoelpunt maakte Dendoncker op 8 juni 2022, in de 6-1-thuiszege tegen Polen in de Nations League. Later dat jaar stond hij in de basis bij de openingswedstrijd van België op het WK 2022 tegen Canada, in een driemansverdediging, en die partij eindigde op 1-0-winst. Tegen Marokko werd hij daarna uit de ploeg gelaten voor de 2-0-nederlaag. In de laatste groepswedstrijd tegen Kroatië keerde hij terug in de basis, maar die doelpuntloze draw betekende wel de uitschakeling van België in de groepsfase.
Familie en jeugdjaren
Leander Dendoncker werd geboren in Passendale, West-Vlaanderen, als zoon van ouders die varkens kweken. Hij is de middelste van drie voetballende zonen. Zijn oudere broer Andres speelde lokaal voetbal en werd later de zaakwaarnemer van zijn broers. Een jongere broer, Lars, stond op de lijst van Club Brugge KV en verhuisde in 2020 naar Brighton & Hove Albion. Lars Dendoncker stopte uiteindelijk op 22-jarige leeftijd in 2023 door een hartaandoening.
Toen Dendoncker op jonge leeftijd bij Anderlecht in de onder-15 speelde, verhuisde hij naar Brussel. Die overgang naar een stedelijke omgeving was niet vanzelfsprekend: hij had last van heimwee en moest wennen aan het contrast tussen het grotendeels witte landelijke leven en de diverse stad. In die periode volgde hij ook les aan het Sint-Guido-Instituut in Anderlecht, op het moment dat de school gefilmd werd voor de documentaire De School van Lukaku over Romelu Lukaku.
Dendoncker spreekt vloeiend vier talen: Engels, Frans, Spaans en Nederlands. Met zijn familie spreekt hij West-Vlaams, terwijl hij voor interviews bij Anderlecht het Brabantse dialect gebruikt.