Cécile de France groeide op in Andenne, in de buurt van haar geboorteplaats Namen. Ze begon al als kind met acteren en volgde vanaf 1990 lessen bij Jean-Michel Frère. Op 17-jarige leeftijd verhuisde ze naar Parijs, waar ze werkte als au pair en acteerlessen volgde bij Jean-Paul Denizon en Peter Brook. Daarnaast werkte ze als naaktmodel aan de Parijse Academie voor Schone Kunsten. Van 1995 tot 1998 studeerde ze aan de ENSATT in Lyon. Na haar afstuderen werd ze opgenomen bij een talentenbureau dat ook Isabelle Adjani, Charlotte Gainsbourg, Sophie Marceau en Béatrice Dalle vertegenwoordigde. Vanaf 1998 werd ze breed bekend in het Franse theater, de cinema en de televisie. In de jaren daarna speelde ze onder meer in L’auberge espagnole, waarvoor ze in 2003 verschillende prijzen ontving, en in films als Regarde-moi (en face), Irène, High Tension en In 80 Tagen um die Welt.
- Hoe ontwikkelde Cécile de France zich van opleiding tot internationale filmster?
- Welke erkenning kreeg Cécile de France voor haar rol in Der Junge mit dem Fahrrad?
- Welke film- en tv-rollen en onderscheidingen kreeg Cécile de France tussen 2011 en 2018?
Doorbraak en internationale erkenning
Cécile de France groeide op in Andenne, in de buurt van haar geboorteplaats Namen. Ze begon al als kind met acteren en volgde vanaf 1990 lessen bij Jean-Michel Frere. Op haar zeventiende verhuisde ze naar Parijs, waar ze als au pair werkte en acteerles kreeg van Jean-Paul Denizon en Peter Brook. Daarnaast werkte ze als naaktmodel aan de Parijse Academie voor Schone Kunsten. Van 1995 tot 1998 studeerde ze acteren aan de Ecole nationale superieure des arts et techniques du theatre in Lyon. Na haar afstuderen werd ze onder contract genomen door een talentenbureau dat ook Isabelle Adjani, Charlotte Gainsbourg, Sophie Marceau en Beatrice Dalle vertegenwoordigde. Vanaf 1998 werd ze in Frankrijk breed bekend in theater, cinema en televisie.
In het begin van de jaren 2000 bouwde Cécile de France haar filmcarriere snel verder uit. In 2001 speelde ze in Richard Berry's debuutfilm L’Art (delicat) de la seduction als het onbereikbare voorwerp van verlangen. In hetzelfde jaar had ze een kleine rol als een onopvallende prostituee in Toutes les nuits van Eugene Green. In 2002 volgde de romantische komedie Irene, waarin ze de hoofdrol speelde naast Bruno Putzulu. Datzelfde jaar kreeg ze internationale bekendheid met Cédric Klapischs komedie L’auberge espagnole. Voor haar rol als Isabelle in die film ontving ze in 2003 de Cesar, Etoile d’Or, Prix Lumiere en de European Shooting Stars Award.
Ook in 2003 bleef ze opvallende rollen spelen. Ze vertolkte de hoofdrol van een jonge vrouw in Regarde-moi (en face), had een bijrol als een onbeduidende prostituee in Ich, Caesar. 10 1/2 Jahre alt, 1,39 Meter gross, en speelde de hoofdrol in Alexandre Aja's horrorfilm High Tension. In 2004 kreeg ze de vrouwelijke hoofdrol in de Jules-Verne-film In 80 Tagen um die Welt, die grotendeels in Duitsland werd opgenomen. Daar speelde ze samen met Jackie Chan en Steve Coogan. In dezelfde periode verscheen ze ook met Vincent Lindon in de komedie La Confiance regne.
In 2005 kreeg Cécile de France de Romy-Schneider-Preis als nieuwkomende actrice. Dat jaar presenteerde ze ook de 58e Internationale Filmfestival van Cannes, als opvolgster van Monica Bellucci. In de cinema bleef ze aanwezig met L’auberge espagnole – Wiedersehen in St. Petersburg, waarvoor ze haar tweede Cesar won, dit keer voor beste vrouwelijke bijrol.
Doorbraak met Der Junge mit dem Fahrrad
Cécile de France speelde in Der Junge mit dem Fahrrad van Jean-Pierre en Luc Dardenne, dat in 2011 meedong naar de Gouden Palm op het 64e Filmfestival van Cannes. De film won dat jaar de Grand Prix op het Filmfestival van Cannes. Daarnaast werd Der Junge mit dem Fahrrad genomineerd voor de Golden Globe Award voor beste niet-Engelstalige film. Voor haar rol in de film werd Cécile de France zelf genomineerd voor de European Film Award.
Internationale rollen en erkenning
Na haar tweede nominatie voor de Magritte Award na Sœur Sourire bleef Cécile de France in diverse films en televisiereeksen verschijnen. In 2011 speelde ze mee in de ensemblefilm Der Kuss des Schmetterlings, samen met Valeria Golino, Elsa Zylberstein en Vincent Perez. Die film kende, in tegenstelling tot Ein perfekter Platz, geen succes.
In 2012 werkte ze onder regie van Xavier Giannoli aan de satirische dramafilm Superstar. Een jaar later vertolkte ze in de spionagethriller Die Möbius-Affäre een bekwame financieel expert die voor de CIA werkt. Ook verscheen ze in 2013 in het derde deel van de L’auberge-espagnole-reeks, Beziehungsweise New York.
In 2014 presenteerde Cécile de France de 39e César-uitreiking. Daarna volgden in 2015 twee opvallende filmrollen. In Im Gleichgewicht speelde ze een verzekeringsmedewerkster die haar liefde voor piano herontdekt. In La belle saison vertolkte ze een Parijse activiste voor vrouwenrechten die verliefd wordt op een jongere vrouw van het platteland. Voor die rol kreeg ze een nominatie voor een César Award. In hetzelfde jaar verscheen ze ook als zichzelf in de eerste aflevering van de televisiereeks Call My Agent!, waar haar personage wordt afgewezen voor een rol in een Tarantino-film wegens haar leeftijd en bijna overweegt om een cosmetische ingreep te laten doen.
In 2016 speelde ze Sofia Dubois in de televisieserie The Young Pope en had ze de hoofdrol in Fannys Reise, een film die zich afspeelt in Frankrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog. Daarin speelde ze een weeshuisleidster die Joodse kinderen helpt ontsnappen naar Zwitserland. In 2017 vertolkte ze een gelijkaardige rol in Django – Ein Leben für die Musik, dat het 67e Filmfestival van Berlijn opende en het leven van jazzmuzikant Django Reinhardt tijdens de Duitse bezetting in Parijs en zijn vlucht naar Zwitserland toont.
In 2017 speelde ze ook in Eine bretonische Liebe met François Damiens. In 2018 had ze de vrouwelijke hoofdrol in Der Preis der Versuchung naast Édouard Baer en kreeg ze opnieuw een César-nominatie. Datzelfde jaar werd ze benoemd tot jurylid van de competitie van het 68e Filmfestival van Berlijn.