Fernand Ledoux was een acteur van Belgische afkomst, geboren in Tienen en overleden in Villerville, in het departement Calvados. Zijn overgrootvader langs vaderszijde was koetsier en vestigde zich in België nadat hij Fontainebleau had verlaten. Ledoux was de zoon van Joseph Ledoux, een Belgische wijnhandelaar, en Florentine Loos, de dochter van een Franse kantwerkster. Hij studeerde aan het college van Tienen en aan het kleinseminarie van Sint-Truiden, en beheerste zowel het Frans als het Nederlands.
Toen de Eerste Wereldoorlog begon, was hij zeventien jaar oud. Hij koos voor de Franse nationaliteit van zijn moeder en meldde zich aan bij de infanterie; hij beëindigde de veldtocht als sergeant-machinegeweerschutter. In 1919 kwam hij aan in Parijs, waar hij les volgde bij Raphaël Duflos aan het Nationaal Conservatorium voor Dramatische Kunst. Hij behaalde er een tweede prijs voor komedie. Vanaf 1921 speelde hij kleine rollen bij de Comédie-Française, waar hij was aangeworven door Maurice de Féraudy. Zijn filmdebuut kwam er in 1919 dankzij Jacques Feyder in La Faute d'orthographe. Later volgden onder meer L'Atlantide, La Bête humaine en Volpone. In de cinema verwierf hij bekendheid en speelde hij in bijna tachtig films.
- Waar werd Fernand Ledoux geboren en waar is hij gestorven?
- Hoe zag de afkomst en opleiding van Fernand Ledoux eruit?
- Hoe ontwikkelde de loopbaan van Fernand Ledoux zich in het theater en de film?
- Wat deed Fernand Ledoux tijdens het begin van de Tweede Wereldoorlog?
- Hoe verliepen de filmcarrière en latere loopbaan van Fernand Ledoux na zijn vertrek bij de Comédie-Française?
- Hoe verliepen het privéleven en de laatste jaren van Fernand Ledoux?
- Welke rol speelde Fernand Ledoux bij de Comédie-Française en in Colmar?
Geboorte en overlijden
Fernand Ledoux was een Franse acteur van Belgische afkomst. Hij werd geboren in Tienen, België. Later overleed hij in Villerville, in het departement Calvados.
Afkomst en opleiding
Fernand Ledoux stamde uit een familie met zowel Belgische als Franse wortels. Zijn overgrootvader langs vaderszijde was koetsier en vestigde zich in België nadat hij Fontainebleau had verlaten. Hij was de zoon van Jozef Ledoux, een Belgische wijnhandelaar, en Florentine Loos, de dochter van een Franse kantwerkster. Ledoux volgde onderwijs aan het college van Tienen en aan het kleinseminarie van Sint-Truiden. Hij beheerste zowel het Frans als het Nederlands. Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, was hij zeventien jaar oud. Hij koos voor de Franse nationaliteit van zijn moeder en trad in het voetvolk in dienst tijdens de oorlog. Hij beëindigde de veldtocht als sergeant mitrailleurschutter.
Theater- en filmloopbaan
Fernand Ledoux kwam in 1919 naar Parijs en begon lessen te volgen bij Raphaël Duflos aan het Nationaal Conservatorium voor Dramatische Kunst. Daar behaalde hij een tweede prijs voor komedie. In 1921 begon hij in kleine rollen te spelen bij de Comédie-Française, waar Maurice de Féraudy hem had geëngageerd. Zijn debuut daar maakte hij als een boer in *Monsieur de Pourceaugnac*. Van 1931 tot 1942 was hij lid van de Comédie-Française. In 1938 openden Pierre Dux, Fernand Ledoux en Alfred Adam een toneelcursus in een studio op de bovenverdieping van het Théâtre Pigalle.
Ook in de film kreeg Ledoux al vroeg kansen. Jacques Feyder gaf hem zijn eerste filmrol in *La Faute d’orthographe* in 1919 en engageerde hem opnieuw voor *L’Atlantide* in 1921. Later speelde hij onder meer in Jean Renoirs *La Bête humaine* in 1938 en kreeg hij een opvallende rol van Maurice Tourneur in *Volpone* in 1941. In totaal speelde hij in bijna tachtig films en verwierf hij daarmee populariteit in de cinema.
De oorlogsjaren van Fernand Ledoux
Op 1 september 1939 bevond Fernand Ledoux zich op zee in de buurt van Dakar, toen via de scheepsradio het uitbreken van de oorlog werd gemeld. Hij keerde terug naar Parijs, maar was op 42-jarige leeftijd niet meer mobiliseerbaar. Tijdens de oorlog meldde hij zich vrijwillig bij het regionaal regiment van Fontainebleau. Samen met zijn eenheid trok hij zich uiteindelijk terug naar het dorp Coudures in de Landes.
Filmcarrière, lesgeven en latere jaren
Fernand Ledoux stopte in 1942 met zijn activiteiten bij de Comédie-Française en legde zich daarna volledig toe op de film. In datzelfde jaar speelde hij in «Joupi Mains Rouges» van Jacques Becker en in «Les Visiteurs du soir» van Marcel Carné. Tussen 1940 en 1945 was hij bijzonder populair in Frankrijk, wat het hoogtepunt van zijn toneel- en filmcarrière vormde. Na de Bevrijding werd hij kort ondervraagd door het verzet over zijn deelname aan films van de firma Continental, die met Duits kapitaal werkte. Vastgesteld werd echter dat zijn betrokkenheid daarbij louter professioneel was en niet politiek gemotiveerd.
Van 1950 tot 1954 keerde Ledoux terug naar de Comédie-Française als pensionnaire met een bijzondere status. In die periode creëerde hij er verschillende opvallende rollen. In 1956 vertolkte hij in de film «Papa, maman, ma femme et moi» van Robert Lamoureux een norse Franse gewone man.
Tussen 1958 en 1967 gaf hij les in dramaturgie aan het Conservatorium voor Dramatische Kunst. Onder zijn leerlingen bevonden zich Suzanne Flon, Claude Brosset, Guy Tréjan, Élisabeth Alain, Jacques Lassalle, Michel Duchaussoy en Jean-Paul Zennacker. Daarnaast speelde hij ook in Amerikaanse producties, waaronder «Le Jour le plus long» in 1961. In 1962 vertolkte hij professor Charcot in «Freud, passions secrètes» van John Huston, en in 1964 verscheen hij in «Le Jour d'après» van Robert Parrish. Hij werkte ook samen met Orson Welles, Jacques Demy, Claude Chabrol en Henri Verneuil. In 1970 speelde hij in «Peau d'âne» van Jacques Demy.
Na «Mille milliards de dollars» van Henri Verneuil in 1981 trok hij zich terug van het scherm. Hij verscheen bovendien in talrijke televisiefilms en ging in 1984 met pensioen. Na de dood van acteur Charles Vanel in 1989 werd hij tot zijn overlijden in 1993 de oudste nog levende Franse acteur. Tussen 1989 en 1993 kreeg hij op zijn verjaardagen bezoek van televisie- en persploegen en deelde hij herinneringen.
Privéleven en band met Normandië
Fernand Ledoux was gehuwd met Fernande Thabuy, die leefde van 1908 tot 1997. Samen kregen zij vier kinderen: Claude, Françoise, Thierry en Jacques. Hun zoon Jacques verdronk per ongeluk op zes en een half jaar in Villerville. Ledoux woonde eerst in Pennedepie en later in Villerville. Hij was een grote bewonderaar van de kust van Normandië en schilderde die graag. Hij overleed in Villerville en werd begraven op het kerkhof van Villerville, in Calvados, dicht bij zijn echtgenote en zijn zoon Jacques.
Bij de Comédie-Française en in Colmar
Fernand Ledoux trad in 1921 in dienst bij de Comédie-Française. Van 1931 tot 1942 was hij er sociétaire, en van 1950 tot 1954 keerde hij er terug als réengagé pensionnaire. In 1947 speelde hij in Asmodée van François Mauriac in het Centre dramatique de l’Est te Colmar. Dat stuk werd er in hetzelfde jaar door Ledoux geregisseerd, terwijl André Clavé het Centre dramatique de l’Est in 1947 leidde.