Prins Sixtus van Bourbon-Parma werd geboren in Wartegg op 1 augustus 1886 en stierf in Parijs op 14 maart 1934. Hij was de veertiende van de vierentwintig kinderen van hertog Roberto I de Borbón-Parma en de tweede van Infanta María Antonia de Portugal. Zijn vader was na de Italiaanse eenwording uit het hertogdom Parma verdreven, maar beschikte dankzij een erfenis van zijn kinderloze oom Henrique, graaf van Chambord, over een groot vermogen. Het gezin leefde afwisselend in Villa Pianore en op kasteel Schwarzau in Neder-Oostenrijk. Sixtus volgde zijn opleiding aan Stella Matutina, een katholiek jezuïetencollege in Feldkirch, nabij de Zwitserse grens, en studeerde daarna rechten in Parijs. In de Eerste Wereldoorlog was hij een Belgische officier. Hij werd ook een centrale figuur in het Sixtus-schandaal, nadat hij had geprobeerd te bemiddelen bij een verdrag om de deelname van Oostenrijk-Hongarije aan de Grote Oorlog te beëindigen. Daarnaast schreef hij verschillende boeken.
- Welke rol speelde prins Sixtus van Parma tijdens de Eerste Wereldoorlog?
- Hoe verliepen de jeugd en opleiding van prins Sixtus van Parma?
- Hoe veranderden de familieverhoudingen en politieke keuzes van Prince Sixtus van Parma rond de erfenis en de Eerste Wereldoorlog?
- Welke rol speelde Asunto Sixto in de geheime vredesonderhandelingen van 1917?
- Waarom mislukte de vredesdiplomatie rond Sixtus van Parma, en wat was het gevolg?
- Met wie trouwde Prince Sixtus van Parma later, en wat bekend is over zijn dochter?
- Hoe verliep het conflict rond het kasteel van Chambord en welke rol speelde Vida posterior daarin?
Oorlog en diplomatie
Prince Sixtus van Parma werd geboren in Wartegg op 1 augustus 1886 en overleed in Parijs op 14 maart 1934. Hij was het veertiende kind van Roberto I de Borbon-Parma en het tweede kind van infanta Maria Antonia van Portugal. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was hij Belgisch officier. In die periode speelde hij ook een centrale rol in het Escandalo de Sixto de Borbon. Daarnaast probeerde hij te onderhandelen over een verdrag om de deelname van Oostenrijk-Hongarije aan de Grote Oorlog te beeindigen. Hij schreef ook verschillende boeken.
Jeugd en opleiding
Sixtus was het veertiende van de vierentwintig kinderen van hertog Roberto. Omdat hij de zesde zoon was onder die kinderen, kreeg hij de naam Sixtus. Zijn vader had ook twaalf kinderen uit een eerder huwelijk en was tijdens de Italiaanse eenwordingsoorlogen uit het hertogdom Parma verdreven. Hertog Roberto erfde van zijn kinderloze oom Henrique, graaf van Chambord, een groot fortuin en was zeer rijk. Het grote gezin werd afwisselend ondergebracht in Villa Pianore en op Schloss Schwarzau in Neder-Oostenrijk.
Sixtus volgde zijn onderwijs aan Stella Matutina, een katholiek internaat voor jongens dat door jezuïeten werd geleid in Feldkirch, dicht bij de grens met Zwitserland. Na zijn middelbare studies trok hij naar Parijs om rechten te studeren.
Familieverdeling en oorlogskeuzes
Na de dood van hun vader in 1907 ging het grootste deel van de familiefortuin naar Elías, de hertog van Parma, die als enige gezonde zoon onder Sixtus' halfbroers werd beschouwd. In 1910 kwamen de kinderen uit het eerste en tweede huwelijk van de hertog overeen om de bezittingen van hun vader onder elkaar te verdelen. Een jaar later huwde Sixtus' zus, prinses Zita, met aartshertog Carlos, de erfgenaam van de troon van het Oostenrijks-Hongaarse Rijk en bovendien Sixtus' jeugdvriend. De Eerste Wereldoorlog vergrootte daarna de verdeeldheid binnen de familie verder. De voorouders van de familie hadden in Parma geregeerd, maar Sixtus' broers hadden sterkere banden met Frankrijk en Oostenrijk. Prince Sixtus en prins Javier meldden zich aan bij het Belgische leger, terwijl Elías, Félix en René vochten in het Oostenrijkse leger.
Geheime vredesonderhandelingen in 1917
In 1917 trad Asunto Sixto op als tussenpersoon in geheime vredesonderhandelingen tussen keizer Carlos I en Frankrijk. Carlos I betrok ook graaf Tamás Erdődy bij die gesprekken en zocht via neutraal Zwitserland contact met Asunto Sixto. Volgens de beschikbare feiten kwam dat contact tot stand nadat keizerin Zita een brief had geschreven om de broer van Asunto Sixto naar Wenen uit te nodigen; de moeder van Asunto Sixto, die in neutraal Zwitserland woonde, bezorgde die brief persoonlijk.
Asunto Sixto bracht vervolgens de Franse voorwaarden mee voor de vredesbesprekingen. Daarbij hoorde de terugkeer van Elzas-Lotharingen naar Frankrijk, evenals voorwaarden voor de onafhankelijkheid van België en van Servië. Hij droeg ook een bepaling mee over de overdracht van Constantinopel aan Rusland. Keizer Carlos I stemde in principe in met de terugkeer van Elzas-Lotharingen en met de onafhankelijkheid van België en Servië. Op 25 maart 1917 schreef hij bovendien een brief aan Asunto Sixto over geheime invloed op de Franse president.
De mislukte vredespoging en de Sixtus-affaire
De dynastieke diplomatiepoging rond Asunto Sixto liep vast doordat Italië weigerde Tirol af te staan. Ook Duitsland wilde niet onderhandelen over Elzas-Lotharingen en toonde weinig bereidheid om de oorlog op te geven tijdens de vredesbesprekingen. Toen het nieuws in april 1918 uitlekte, ontkende keizer Carlos I elke betrokkenheid bij het initiatief. De Franse premier Georges Clemenceau maakte daarop brieven openbaar die door keizer Carlos I waren ondertekend en die zijn betrokkenheid bewezen. Na het mislukken van de vredespogingen werd Oostenrijk nog afhankelijker van Duitsland. Keizer Wilhelm II berispte keizer Carlos I bovendien scherp. De mislukte onderhandelingen zouden later bekendstaan als de Sixtus-affaire.
Latere familiebanden
In zijn latere leven trouwde hij op 14 maart 1919 in Parijs met gravin Eduvigis de La Rochefoucauld. Uit dit huwelijk werd een dochter geboren: prinses Isabel María Antonieta Luisa Eduvigis de Borbón-Parma. Zij huwde op 23 juni 1943 met graaf Rogelio Alejandro Luciano de la Rochefoucauld, maar het paar scheidde in 1966. Prinses Isabel María Antonieta Luisa Eduvigis de Borbón-Parma kreeg zelf vijf kinderen en zes kleinkinderen.
Het kasteel van Chambord en de familiegeschillen
Na de oorlog gaf het Verdrag van Saint-Germain-en-Laye Frankrijk het recht om de eigendommen van wie in vijandelijke legers had gevochten, permanent in beslag te nemen. Op basis daarvan onteigende de Franse regering het kasteel van Chambord, dat eigendom was van de Bourbons van Parma, omdat Elias in het Oostenrijkse leger had gediend. Daarna trokken Vida posterior en zijn broer Javier naar de rechtbank om een groter aandeel in de familie-erfenis rond het kasteel te eisen. Een Franse rechtbank bevestigde hun eis in 1925, maar het hof van beroep vernietigde dat vonnis in 1928. In 1932 bevestigde het Franse Hof van Cassatie die vernietiging. Uiteindelijk kregen Vida posterior en Javier een gelijk deel van het aan het kasteel van Chambord verbonden bezit. De Franse regering gaf het kasteel zelf nooit terug en betaalde Elias wel een schadevergoeding.
Later vestigde Vida posterior zich in Frankrijk na zijn huwelijk met een Franse aristocraat. Hij ondernam ook verschillende verkenningsexpedities naar Afrika en schreef meerdere boeken, waaronder een biografie van zijn overgrootmoeder Maria Luisa van Spanje, hertogin van Lucca. Vida posterior stierf in Parijs.