Ritchie De Laet

Ritchie De Laet tijdens zijn periode bij Manchester United in 2010
Ritchie De Laet tijdens zijn periode bij Manchester United in 2010

Ritchie Ria Alfons De Laet (geboren op 28 november 1988) is een Belgische voormalige profvoetballer die als verdediger speelde. Hij begon zijn voetbalcarrière bij verschillende jeugdteams en sloot daarna aan bij de jeugdopleiding van Royal Antwerp. In 2007 werd hij opgepikt door Stoke City, en in juli 2008 liep hij ook stage bij AFC Bournemouth. In 2009 tekende hij bij Manchester United, waar hij vooral speelde voor de reserves en via uitleenbeurten ervaring opdeed. In 2012 maakte hij de overstap naar Leicester City, waar hij vaker in actie kwam en deel uitmaakte van de ploeg die de Premier League won in 2015–16. Daarna volgde een driejarige periode bij Aston Villa. In 2019 keerde hij terug naar Royal Antwerp, waarmee hij de nationale dubbel won. De Laet maakte in 2009 zijn debuut voor België en kwam in totaal twee keer uit voor de nationale ploeg.

Van jeugdopleiding tot Premier League-winst

Ritchie Ria Alfons De Laet, geboren op 28 november 1988, is een Belgische voormalige profvoetballer die speelde als verdediger. Hij doorliep verschillende jeugdteams voordat hij aansloot bij de jeugdopleiding van Royal Antwerp. In 2007 werd hij opgepikt door Stoke City, waarna Manchester United hem in 2009 vastlegde. Daar kwam hij vooral uit voor de reserves en werd hij ook uitgeleend door de club.

In 2012 maakte De Laet de overstap naar Leicester City. Daar speelde hij regelmatiger en maakte hij deel uit van de ploeg die in het seizoen 2015-16 de Premier League won. Later volgde nog een periode van drie jaar bij Aston Villa. Daarmee bouwde hij een loopbaan uit waarin hij van jeugdvoetbal via enkele Engelse clubs uiteindelijk ook op het hoogste niveau succes kende.

Terugkeer naar Royal Antwerp en Belgisch debuut

In 2019 keerde Ritchie De Laet terug naar Royal Antwerp. Met die club won hij vervolgens de nationale dubbel, wat een belangrijk succes betekende in deze periode van zijn loopbaan. Daarnaast maakte De Laet in 2009 zijn internationaal debuut voor Belgie. In totaal verzamelde hij twee caps voor de Belgische nationale ploeg.

Vroege clubcarrière

Ritchie De Laet begon zijn clubcarrière bij het Belgische Royal Antwerp in Antwerpen. In juli 2008 ging hij op proef bij AFC Bournemouth. Daar speelde hij zijn eerste wedstrijd in een oefenmatch tegen Portsmouth, die eindigde op een 4-1-nederlaag. Na zijn periode bij AFC Bournemouth keerde hij terug naar Stoke.

Leenperiode bij Wrexham

In oktober 2008 trok Ritchie De Laet op een uitleenbeurt van één maand naar Wrexham. Hij maakte er zijn debuut in een 2-0-zege in de competitie tegen Lewes. In totaal kwam hij drie keer in actie voor Wrexham, waarna zijn uitleenbeurt vroegtijdig werd beëindigd door een operatie aan een liesbreuk.

Doorbraak bij Manchester United en verhuurperiodes

Op 8 januari 2009 tekende Ritchie De Laet bij Manchester United een contract voor drie jaar. De transfersom hing af van het aantal wedstrijden dat hij zou spelen. Na zijn komst kwam hij uitsluitend uit voor het reserveteam van Manchester United. In maart 2009 werd hij genoemd als een van de vijf overjarige spelers in de onder-18 van Manchester United voor het Torneo Calcio Memorial Claudio Sassi-Sassuolo. In dat toernooi speelde hij drie wedstrijden en scoorde hij een penalty in de met 5-3 gewonnen strafschoppenreeks tegen Modena.

Op 24 mei 2009 maakte hij zijn eerste optreden voor het eerste elftal van Manchester United, als linksback tegen Hull City. In de League Cup van 2009-10 viel hij in tegen Wolverhampton Wanderers en Barnsley in de derde en vierde ronde, en hij begon in de vijfde ronde tegen Tottenham Hotspur. Zijn eerste competitiewedstrijd van dat seizoen speelde hij op 15 december tegen Wolverhampton Wanderers. Twee dagen later, op 19 december, volgde zijn tweede competitiewedstrijd, tegen Fulham in een nederlaag met 3-0.

Op 4 mei 2010 werd hij verkozen tot Denzil Haroun Reserve Team Player of the Year. In september 2010 volgde een verhuur aan Championship-club Sheffield United op een noodlening van 30 dagen, waarvoor hij zes wedstrijden speelde. In oktober 2010 keerde hij terug naar Old Trafford. Op 17 november 2010 sloot hij zich vervolgens voor 28 dagen op huurbasis aan bij Preston North End. Op 14 januari 2011 werd hij verhuurd aan Portsmouth, eveneens uit het Championship, tot het einde van het seizoen 2010-11.

Tijd bij Norwich City

Op 17 juni 2011 werd Ritchie De Laet tot het einde van het seizoen 2011-2012 uitgeleend aan het pas gepromoveerde Norwich City. Hij maakte zijn debuut in een 1-1-gelijkspel op bezoek bij Wigan Athletic, waarbij hij een penalty veroorzaakte voor het doelpunt van Wigan. Op 21 augustus 2011 scoorde hij zijn eerste doelpunt voor Norwich City in een 1-1-gelijkspel tegen Stoke City. Daarna raakte hij aan de kant met een rugblessure. Zijn terugkeer volgde op 27 december 2011 tegen Tottenham Hotspur, een wedstrijd die Norwich met 2-0 verloor. Op 18 januari 2012 werd de uitleenbeurt vroegtijdig stopgezet en keerde hij terug naar United.

Leicester City: doelpunten en promotie

Bij Leicester City liet Ritchie De Laet zich al snel opmerken. Op 1 januari 2013 scoorde hij zijn eerste doelpunt voor de club in de 6-1 zege tegen Huddersfield Town. Vier dagen later maakte hij ook zijn tweede treffer, tegen Burton Albion in de eerste ronde van de FA Cup. In zijn eerste seizoen kwam hij tot 46 wedstrijden en twee doelpunten.

In het seizoen 2013-14 speelde hij 35 keer en scoorde hij opnieuw twee keer. Dat seizoen hielp hij Leicester City mee aan promotie naar de hoogste afdeling. In het seizoen 2015-16 stond hij in de eerste zeven wedstrijden in de basis. Op 13 september 2015 maakte hij zijn laatste doelpunt voor Leicester City in de 3-2 overwinning tegen Aston Villa. Daarna verloor hij zijn plaats in het eerste elftal aan Danny Simpson.

Van Middlesbrough tot Antwerp

Op 1 februari 2016 werd Ritchie De Laet tot het einde van het seizoen 2015-16 uitgeleend aan Championship-club Middlesbrough. Hij hielp de club promotie te behalen na een 1-1-gelijkspel tegen Brighton & Hove Albion op de laatste speeldag. Zo maakte hij deel uit van een ploeg die in hetzelfde seizoen zowel promoveerde uit het Championship als de Premier League-titel won.

Op 23 augustus 2016 tekende hij een contract voor drie jaar bij Aston Villa. Op 14 september 2016 liep hij in de 67e minuut van een competitiewedstrijd tegen Brentford, die 1-1 eindigde, een blessure op. Scans wezen uit dat het om een seizoensblessure ging.

Op 23 januari 2018 keerde De Laet op huurbasis terug naar Royal Antwerp voor de rest van het seizoen. In september 2018 volgde een tijdelijke overstap naar Melbourne City in de A-League. Daar scoorde hij bij zijn debuut in de Melbourne Derby, voor 40.504 toeschouwers, door in de 40e minuut een rebound binnen te tikken na een gemiste controversiële penalty.

Begin 2019 schoof trainer Warren Joyce hem van verdediger naar centrumspits. Op 22 januari 2019 maakte hij twee doelpunten tegen Western Sydney Wanderers in een 4-3-zege. Zijn eerste treffer na 30 seconden was meteen een nieuw clubrecord voor het snelste doelpunt ooit in de A-League en deed het oude record van 34 seconden, op naam van Richard Garcia, sneuvelen. De Laet gaf aan dat spelen als spits voor hem niet onbekend was, omdat de trainer hem in die rol ook al had gebruikt bij Manchester United Reserves.

Aan het einde van het seizoen 2018-19 werd hij door Aston Villa vrijgegeven. Op 29 juni 2019 tekende hij vervolgens definitief bij Royal Antwerp. In het seizoen 2022-23 maakte hij deel uit van de selectie die de nationale dubbel won en de eerste landstitel in 66 jaar veroverde.

Interlandloopbaan

Na zijn debuut voor Manchester United werd Ritchie De Laet opgeroepen voor de Kirin Cup-wedstrijden van België tegen Chili en Japan. Op 29 mei 2009 maakte hij zijn debuut in de wedstrijd tegen Chili. Daarnaast was hij een vaste waarde bij de Belgische beloften tijdens de kwalificatie voor het Europees kampioenschap van 2011.

Scroll naar boven