Matthias Schoenaerts

Matthias Schoenaerts, Belgische acteur en producent
Matthias Schoenaerts, Belgische acteur en producent

Matthias Schoenaerts is een Belgische acteur, geboren op 8 december 1977 in Antwerpen, Vlaanderen, België. Hij is de zoon van acteur Julien Schoenaerts en Dominique Wiche, die kostuumontwerpster, vertaalster en lerares Frans was. Schoenaerts maakte zijn filmdebuut op veertienjarige leeftijd in Daens (1992), een film die werd genomineerd voor de Academy Award voor Beste Buitenlandse Film. Later speelde hij onder meer Filip in Loft (2008), Jacky Vanmarsenille in Bullhead (2011) en Ali in Rust and Bone (2012). Bullhead werd genomineerd voor een Oscar, terwijl Rust and Bone werd genomineerd voor de BAFTA- en Golden Globe-awards. Voor die laatste film won Schoenaerts de César Award voor Meest Beloftevolle Acteur. In 2015 werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Kunsten en Letteren in Frankrijk. Daarna verscheen hij in onder meer The Drop, Suite Française, Far from the Madding Crowd, The Danish Girl, Disorder, Red Sparrow en The Mustang.

Doorbraak en internationale rollen

Matthias Schoenaerts is een Belgische acteur, geboren op 8 december 1977. Hij maakte zijn filmdebuut al op 14-jarige leeftijd in Daens (1992), een film die genomineerd werd voor de Academy Award voor Beste Niet-Engelstalige Film. Later speelde hij onder meer Filip in Loft (2008) en Jacky Vanmarsenille in Bullhead (2011), een film die zelf ook een Oscarnominatie kreeg.

Zijn internationale doorbraak kreeg extra aandacht met Rust and Bone (2012), waarin hij Ali vertolkte. Die film werd genomineerd voor de BAFTA en de Golden Globe, en Schoenaerts won er de César Award voor Meest Belovende Acteur mee. Daarna volgden rollen als Eric Deeds in The Drop (2014), Bruno von Falk in Suite Francaise (2015), Gabriel Oak in Far from the Madding Crowd (2015) en Hans Axgil in The Danish Girl (2015). In 2015 speelde hij ook een ex-soldaat met PTSD in Disorder en werd hij in Frankrijk benoemd tot Ridder in de Orde van Kunst en Letteren. In latere jaren verscheen hij als Uncle Vanya in Red Sparrow (2018) en als gevangene die een wild paard traint in The Mustang (2019).

Jeugd en vroege interesses

Matthias Schoenaerts werd geboren in Antwerpen, in Vlaanderen, België. Hij is de zoon van acteur Julien Schoenaerts en Dominique Wiche, die werkzaam was als kostuumontwerpster, vertaalster en lerares Frans. Hij heeft een oudere halfbroer, Bruno Schoenaerts, die advocaat is. Via zijn vader is Matthias van Vlaamse afkomst, terwijl zijn grootmoeder van moederskant afkomstig is uit Luik in Wallonië.

Hij woonde zes jaar bij zijn grootouders van moederskant in Brussel. Daardoor groeide hij op als tweetalige, met Nederlands en Frans. Engels leerde hij vloeiend spreken door naar Amerikaanse films te kijken. Al op jonge leeftijd kwam hij in aanraking met het podium: in 1987 speelde hij mee in een opvoering van The Little Prince, waarin hij tegenover zijn vader stond. Julien Schoenaerts regisseerde het stuk, en Dominique Wiche was er de kostuumontwerpster.

Als tiener hield Matthias zich ook bezig met graffiti, onder de pseudoniem Zenith. Hij werkte daarbij samen met de Bronxgroep TATS CRU in New York City. Daarnaast was hij ooit dicht bij een professionele voetbalcarrière bij Beerschot AC, maar op zijn 16e gaf hij het voetbal op. In 2013 was hij nog fan van de Spaanse club FC Barcelona.

Van Vlaamse debuutrol tot internationale doorbraak

Matthias Schoenaerts maakte zijn filmdebuut op 13-jarige leeftijd met een kleine rol in de Belgische film Daens uit 1992. Die film werd genomineerd voor de Oscar voor beste buitenlandse film. Zijn vader speelde mee in Daens, maar de twee hadden geen gezamenlijke scènes. Na zijn studies aan The Academy of Dramatic Arts in Antwerpen volgden verschillende rollen in kortfilms en langspeelfilms.

In 2002 speelde hij in Meisje van Dorothée Van Den Berghe, gevolgd door Any Way the Wind Blows van Tom Barman in 2003. Een jaar later was hij te zien in Ellektra van Rudolf Mestdagh en in de sci-fi kortfilm A Message from Outer Space van Roel Mondelaers en Raf Reyntjens, waarvoor hij ook producer was. In 2003 werd hij door de European Film Promotion uitgeroepen tot een van Europe's Shooting Stars.

Daarna bouwde Schoenaerts zijn filmografie verder uit met rollen in Love Belongs to Everyone van Hilde Van Mieghem, waarin hij Dennis speelde, en met een kleine rol als lid van het Nederlandse verzet in Paul Verhoevens Black Book. In 2007 verscheen hij in De Muze van Ben van Lieshout en Nadine van Erik Bruyn. In 2008 speelde hij Bob in de horrorfilm Left Bank van Pieter van Hees en Filip in Loft van Erik Van Looy. Die film werd de meest succesvolle Vlaamse film aan de Belgische box-office, met een opbrengst van meer dan 7.075.161 dollar.

Ook op televisie bleef hij actief. In de miniserie The Emperor of Taste speelde hij in 2008 een Belgische soldaat in de Tweede Wereldoorlog. In 2009 volgde My Queen Karo van Dorothée Van Den Berghe, waarin hij Raven speelde, een hippie in Amsterdam in de jaren 70. In 2010 kreeg hij de hoofdrol in de techno-thriller Pulsar van Alex Stockman en had hij een cameo in La Meute van Franck Richard. In 2011 speelde hij in de Nederlandse films The Gang of Oss en The President, en had hij de hoofdrol van Jacky Vanmarsenille in Bullhead van Michaël R. Roskam. Die film werd genomineerd voor de Oscar voor beste buitenlandse film, en Schoenaerts won in januari 2012 de FIPRESCI Award voor beste acteur op het Palm Springs International Film Festival en de Magritte Award voor Beste Acteur.

Zijn internationale profiel groeide verder met Rust and Bone van Jacques Audiard, naast Marion Cotillard, dat in 2012 in première ging op het filmfestival van Cannes. Voor die rol won hij op 22 februari 2013 de César voor Meest Beloftevolle Acteur. In dezelfde periode produceerde en speelde hij in de Belgische kortfilm Death of a Shadow van Tom Van Avermaet, die op 10 januari 2013 genomineerd werd voor de Oscar voor beste korte animatiefilm. In 2012 beschreef The New York Times hem als de meest veelzijdige beefcake-acteur van onze tijd.

Lewis en Clark op HBO

In 2015 werd Matthias Schoenaerts aangekondigd als William Clark in de HBO-miniserie Lewis and Clark. Casey Affleck speelde daarin Meriwether Lewis. De productie van de reeks werd in augustus 2015 stilgelegd door interne en externe factoren die met het weer te maken hadden.

Internationale rollen in 2015

Matthias Schoenaerts speelde in Alice Winocours Franse thriller Disorder een ex-soldaat met een posttraumatische stressstoornis. In Luca Guadagnino's erotische thriller A Bigger Splash vertolkte hij Paul en speelde hij naast Tilda Swinton, Ralph Fiennes en Dakota Johnson. Daarnaast speelde hij de kunsthandelaar Hans Axgil in Tom Hoopers The Danish Girl. A Bigger Splash en The Danish Girl gingen allebei in wereldpremiere op het Filmfestival van Venetië in 2015 en werden daar vertoond in de officiële competitie.

Internationale rollen en recente projecten

Op 28 juli 2015 werd Matthias Schoenaerts in Frankrijk benoemd tot Ridder in de Orde van Kunsten en Letteren. Kort daarna breidde hij zijn activiteiten ook achter de schermen uit, want op 24 augustus 2015 werd hij mede-eigenaar van het Belgische castingbureau Hakuna Casting. In januari 2016 werd aangekondigd dat hij de rol zou spelen van een drummer die zijn gehoor verliest in Darius Marders Sound of Metal, maar na een aantal jaren ontwikkeling werd hij in die film vervangen door Riz Ahmed.

In 2017 werkte Schoenaerts opnieuw samen met Michaël R. Roskam in de Belgische film Racer and the Jailbird (Le Fidèle), waarin hij de gangster Gigi speelde. Die film was de eerste Belgische samenwerking tussen Roskam en Schoenaerts sinds Bullhead uit 2011. In hetzelfde jaar speelde hij Gene, de zoon van Jane Fonda, in de Netflixfilm Our Souls at Night van regisseur Ritesh Batra, naast Robert Redford.

Ook in 2018 was hij op meerdere fronten actief. Hij werkte met Thomas Vinterberg aan Kursk, een film over de onderzeebootramp met de Kursk uit 2000, en vertolkte daar de Russische marinekapitein-luitenant Mikhail Kalekov. In Francis Lawrence's spionagethriller Red Sparrow speelde hij Uncle Vanya, tegenover Jennifer Lawrence, Joel Edgerton en Jeremy Irons. Daarnaast had hij een hoofdrol in de Belgisch-Franse film Close Enemies van David Oelhoffen.

In 2019 verscheen Schoenaerts als Captain Herder in Terrence Malicks A Hidden Life, als Maywood in Steven Soderberghs The Laundromat en als Roman Coleman in The Mustang van Laure de Clermont-Tonnerre. In 2020 speelde hij Booker / Sebastien le Livre in Gina Prince-Bythewoods The Old Guard. In 2021 was hij Peter Flood in Brothers by Blood van Jeremie Guez en verscheen hij als Jurgen in de Vlaamse tv-anthologie Lockdown in de aflevering Zuur, samen met Veerle Baetens.

Later vertolkte hij de titelrol in de tv-serie Django in 2023. In september 2024 werd hij gecast als de schurk Krem of the Yellow Hills in de DC Universe-film Supergirl, waarin Milly Alcock de titelrol speelt. Naast zijn film- en tv-werk was Schoenaerts ook het gezicht van Louis Vuitton Menswear Spring/Summer 2014. Zijn regiedebuut Franky is een documentaire over MMA-vechter Franky van Hove en bevindt zich momenteel in postproductie. Tot zijn aangekondigde toekomstige projecten behoren Terrence Malicks The Way of the Wind, Justin Kurzels Ruin, waarin hij samenwerkt met Margot Robbie, en David O. Russells Amsterdam.

Casting en samenwerking

Hakuna Casting richt zich op mensen van etnische origine. Het castingbureau werkte mee aan de casting van de film Black van Adil El Arbi en Bilall Fallah. Ook bij de casting van Belgica van Felix Van Groeningen was Hakuna Casting betrokken.

Veroordeling in Beringen

In december 2025 werd Matthias Schoenaerts in Beringen veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf. Daarnaast kreeg hij een boete van 4.000 euro en een rijverbod van een jaar. De veroordeling volgde nadat hij betrapt was op illegaal rijden zonder geldig rijbewijs.

Scroll naar boven